60、多事之秋(已替换更新)
对于万太后来说?,要见一见孙儿们,这是她长达六十多年的?人生中唯一一次、也是最?后一次向昭帝发出的?请求。出于人伦道义?,昭帝不能不应。
懿皇贵妃和嘉贵嫔,分别带着大皇子司寇鼎、归月公主司寇玥、归云公主司寇瑶去了慈宁宫。
慈宁宫仍旧如从?前般豪奢,气氛却变得冷清了。万太后白发苍苍身着素服坐在主位上,闭着眼?睛拨数手中珠串,老了不少的?章檀仍服侍在旁,见懿皇贵妃和嘉贵嫔进来,便?轻轻在太后耳边说?了一声。
懿皇贵妃将?宫人都遣了出去,自己牵着小猴儿,抱着阿玥,如从?前那般向万太后施礼道:“臣妾见过太后娘娘。”
嘉贵嫔也抱着阿瑶不情不愿行了个礼:“臣妾见过太后娘娘。”
万太后慢慢睁眼?,眸中尽是沧桑:“你们来啦,难为你们还能来看一看我这把老骨头。”
懿皇贵妃眼?中一阵发酸:“太后娘娘说?笑了,孩儿们今日过来,是来向皇祖母问安的?。”
她冲小猴儿点了点头,小猴儿迈着一摇三晃的?小步子爬上墀阶,向万太后伸手奶声奶气道:“要皇祖母抱抱。”
万太后将?他抱到自己膝盖上来。一股独属于孩童的?乳臭味儿霎时便?叫她心软不已。她用满是皱纹的?手轻抚着小猴儿脑袋,含泪冲他露出个慈祥的?笑:“乖,哀家走了这么久,连你都已经这么大了。”
小猴儿握住她手指细声细气道:“皇祖母从?前不常在宫里,所以不知?道我和妹妹们都长得快。以后皇祖母回来了,我会常常来陪皇祖母说?话的?。”
万太后流下来泪道:“好,好,我的?乖孙儿。”
她看见懿皇贵妃和嘉贵嫔怀中还各自抱着个女娃娃,便?叫她们上前来,一一仔细看过。阿瑶和阿玥都是天生的?美人坯子,冲她笑得像两朵小花儿。
万太后将?手上珠串取下交给?章檀道:“你拿去拆了,把珠子分成两份,她们一人一份,自个儿拿去串手镯玩吧。”
章檀还有些犹豫:“太后,您这菩提珠子可带了一辈子了……”
万太后轻轻摇头道:“哀家走到今天这一步,这辈子什么也没?能留下,也就这串珠子是贴着心的?。给?她们罢,这便?是哀家仅能给?的?最?好的?心意了。”
章檀含泪接过那珠子,自下去分珠了。万太后又看着嘉贵嫔道:“哀家听?闻这孩子不是你的?,而是你姐姐的??”
饶是到了这个地步,她讲话仍有中不怒自威的?气场。嘉贵嫔浑身一凛,不得不说?了实话:“是,这是姐姐的?孩子。因?她犯了过错,所以小公主便?暂且由臣妾照管了。”
万太后摇头道:“这样不好。孩子还是打小便?跟在母亲身边的?好。你快把孩子还回去吧,别再叫她们母子分离了。”
嘉贵嫔很是不舍,懿皇贵妃却懂了她的?意思。
当年司寇璋犯下大错,被太后亲手废为庶人贬往边境,从?此母子分离成仇成怨,最?终导致了不可挽回的?结果?。万太后心中也是极其后悔的?。倘若她当年不这么狠心,能将?儿子留在身边好好管教一番,也许还不致今天这样结局。
她心中一阵酸涩,回道:“是,臣妾遵旨。”
嘉贵嫔虽然不舍,但也很明白就算将?阿瑶强留在身边,终究也不是自己的?孩子。她也答道:“臣妾遵旨,臣妾会将?阿瑶还给?姐姐,从?此与姐姐一同照看。”
万太后似是累了,倚在美人靠上微微点头道:“这就对了。”
喘了口气她又说?道:“哀家看着这两姐妹,就好似看到你们姐妹小时候一样,都那样纯真无邪,感情要好。”
嘉贵嫔楞了一下,方反应过来她是在说?自己与姐姐万惠嫔。
“孩子是无辜的?,以后要记得,不要将?孩子卷入你们的?争斗中。这两姐妹一定要好好相处,长大以后不要再像你们姐妹那般互相算计,最?终两败俱伤,还失去了彼此最?该信任亲近的?人。”
嘉贵嫔没?忍住抽泣了一声,点了点头。懿皇贵妃低头看看怀中阿玥,她正咬着手指,冲着隔壁嘉贵嫔怀中的?阿瑶眯眼?笑呢。稍大一点的?阿瑶就咿咿呀呀向她伸出了手指,;两个小朋友的?眸子清亮透彻,还丝毫没?有沾染上任何不快。
懿皇贵妃答道:“臣妾替阿玥和阿瑶谢过皇祖母教导。”
万太后又瞧着小猴儿说?道:“你和你父皇小时候真是一模一样哇,和哀家的?儿子小时候也长得有几分相似。你以后要好好听?从?你父皇的?教导,他是个很了不起的?人,知?道吗?”
小猴儿点点头道:“孙儿记住了。”
万太后不忍再看他们,闭上眼?挥手道:“你们去罢,哀家累了。”
懿皇贵妃便?冲小猴儿招手。小猴儿最?后嘱咐万太后道:“那皇祖母好好休息,孙儿明天再来看您。”
万太后点头,转过脸去,泪水早已落锝止不住了。
懿皇贵妃牵起小猴儿,和嘉贵嫔一道走出宫门去。她最?后立在门口看了万太后一眼?,只见她身影合着檀香炉的?烟影,显出了最?后的?落寞。
她心里明白,这恐怕是她与这个姑姑所见的?最?后一面了。在万太后看不见的?宫门之外?,她牵着小猴儿跪下,向慈宁宫端端正正行了三回大礼。嘉贵嫔心里也明白,也哭泣着照做了。
这晚的?天色暗得格外?早些,又淅淅沥沥下起了雨。雨声中不知?何时传来了慈宁宫的?钟声,向六宫、向天下昭告着,万太后薨了。
为了顾及懿皇贵妃的?面子,保全万家最?后的?体面,也为了最?后一回报答她的?扶植之恩,昭帝以国葬之力厚葬了万太后,并未再追究万家其余人等的?罪过。
嘉贵嫔也将?阿瑶还给?了姐姐万惠嫔,从?此好一段时日,两姐妹间都是风平浪静。两人从?入宫以来斗了许久,却除了互相伤害什么也没?能做到,如今万太后的?死终于教她们幡然醒悟了。
为着万太后的?薨逝,整个六宫中气氛不得不肃然起来。其中却有几个人是兴奋不已,一个是正为远嫁给?心上人做准备的?雪茶,再就是与四喜重逢的?兰茹。
四喜是跟着押解万太后的?队伍慢慢走回的?,这期间他的?伤也好得差不多了,就是胳膊还有些不大利索。昭帝特地在宫外?为他安排了一座豪宅,叫他先慢慢养伤,御前的?事暂且交给?了他徒弟八宝。
兰茹便?向懿皇贵妃告了段假,跟去了四喜宅邸照顾他养伤。
四喜的?宅邸就坐落在钟离的?紫云阁旁边,与皇城自然相隔甚近。兰茹起先打算白日里照顾他,晚间便?回万寿宫去歇息。却不想这日稍稍耽误了时间,宫门上了钥,她进不去了。
“哎呀,这可怎么办,都怪你!”
兰茹又羞又气,这么一来,她就只能在四喜宅邸过夜了。这可怎么好?
四喜笑嘻嘻道:“那可不能怨我,是你自己说?要给?我蒸糕点的?,结果?偏还不小心把蒸锅打翻了,才不得不重新蒸了一锅。”
兰茹啐他道:“呸!我怎么打翻的?锅你自己心里没?数吗?还不是为着你胡闹!”说?着便?去拧他没?受伤的?左臂。四喜求饶道:“好姑奶奶,你可别折腾我了!这样,我把最?大最?好的?屋子让给?你住,我睡地上给?你赔罪,这样总可以了吧?”
兰茹这晚自然是没?能回宫去。雪茶坐在懿皇贵妃榻边,一边抱着阿玥哄逗着,一边嘲笑兰茹道:“看这个丫头,竟是乐不思蜀了!看我明天怎么羞羞她。”
懿皇贵妃打个呵欠笑道:“你也别说?她了。你的?嫁妆准备得怎样了?嫁衣她们今日送来没?有?”
雪茶果?然娇羞起来,再不提兰茹的?事了。
次日,懿皇贵妃向昭帝请了旨,给?兰茹和四喜求了个成全。从?此兰茹便?可以光明正大留在四喜宅邸了。懿皇贵妃又给?她也正经备了份嫁妆,竟比寻常富贵人家嫁女还要丰厚更?多。
为这事,雪茶私下里可没?少拿兰茹打趣。可她越是这样,兰茹越知?道她是在掩饰自己对于出嫁的?紧张,因?此总能机智地反唇相讥。这样雪茶终于过完了她在大燕皇城的?最?后一段安宁时日。
大政七年六月,以昭帝堂妹司寇芷作为正妃、司寇蓉和司寇蓁两姐妹作为侧妃的?和亲队伍,阵仗极大地从?皇城开了拨,向播罗国而去了。
作为陪嫁侍女,雪茶早在十日前便?离开了万寿宫,去到了司寇芷身边服侍。这司寇芷虽是地位极高、胸有城府,但待人接物?却是极得体的?。尤其是对从?懿皇贵妃身边拨来的?雪茶,更?是以礼相待。雪茶很快便?与她交了心,将?她认定为以后在播罗国最?能信任的?人了。
当然,她也要依照懿皇贵妃的?嘱咐,每月一回写封“家书”来,报告三妃在播罗国那边的?情况,以做未雨绸缪之用。
离开了兰茹,又送走了雪茶,懿皇贵妃身边竟一时没?了可心的?人。万寿宫似乎少了些射门似的?,变得冷清了好多。她总是下意识地呼唤这两人来,却一回头,发现是别的?宫人回应了她。
好在有个宁蕊珠时常来逗笑陪伴,能教她宽心不少。昭帝也经常找尽法子来给?她寻开心,渐渐地,她那闷闷不乐的?心思便?淡了些。
直到了这年八月中旬,和亲队伍才刚出了大燕边境,便?传来了消息,说?是路上遇到拜火教势力的?报复,遭遇袭击,正妃司寇芷没?了。
懿皇贵妃首先想到的?是随行的?雪茶,不禁感到一阵恶寒。可她此时没?法开口,因?为昭帝已是怒不可遏:“他们竟杀了朕的?妹妹!”
他在御书房里大踏步踱着,摔了一屋子的?瓷瓶。想来是万太后一党倒台后,拜火教势力便?四散逃开,躲在各个阴沟角落里伺机复仇。
昭帝很快强迫自己冷静了下来,发现了此事大不对劲的?地方:和亲队伍走了这么长的?路,拜火教定然有很多个可以下手的?时机,却偏偏选在了播罗国派军队前来迎接保护的?地方下动手。按理来说?,这可是自寻死路哇!
除非是有人特意指使,故意要造成大燕与播罗国的?不和;或是……播罗国王南荣鹤根本?无意和亲,而是将?此事作为一个契机,将?和亲王妃的?死反怪罪到大燕头上,说?是大燕故意轻看播罗国才痛下杀手。
昭帝凝神半晌,哈哈大笑:“真是好手段啊,朕这个皇位坐得可真是够有意思的?!不过,”他止住了笑,眸中透出狠厉的?霸气来;“你千不该万不该,动了朕的?亲人!”
昭帝即刻召了已被封为瑞亲王的?钟离入宫。二人商议道:“如今真相未明,既不能主动向播罗国赔不是,也不能贸然去怪罪。还是先叫播罗国将?另外?二妃迎入国境,我们这边同时派人查明真相比较好。为保险起见,边关大军也要随时出动。”说?到此处,昭帝便?沉默了。钟离知?他是担心妹妹们的?命运,便?劝慰道:“皇兄莫急,司寇蓉、司寇蓁二人都是极有头脑的?,断不会轻易被南荣鹤左右。加之南荣鹤刚失去大燕来的?正妃,若另外?二妃再出点意外?,这仗是势必又要开打了。以他的?作为,他定会谨慎行事的?。”
昭帝点头,感叹道:“你我二人都被困于京城,边关那边总是缺个可靠的?人手。朕将?徐家长子带回京来,一方面是要嘉奖徐家此次战功,一方面也是拿他做个人质来控制徐云山。但这终究不是长久之计啊。朕多希望司寇琅那家伙赶快回来,替朕看着点边关啊。”
钟离听?提到这个多年不见的?弟弟的?名?字,也感慨道:“是啊,倘若他在,今日就不会发生这样的?事了。”
昭帝掐指道:“算算日子,他也该回来了。”
钟离垂眸,不动声色地笑得温柔。
司寇琅是他二人的?弟弟,便?是那位因?与太后之子司寇璋勾搭上而被先帝杖杀的?姝贵人的?儿子。姝贵人本?只是个小小宫女,一朝得宠却不知?收敛,加之先帝渐老,而主动勾.引她的?司寇璋却年轻俊美,是以她一步错便?步步错,最?终不仅害死了自己,还断送了儿子的?前程。
她死以后,先帝看司寇琅越发不顺眼?。聪明的?司寇琅看到司寇璋被废贬斥的?下场,他便?知?道要自保,主动向先帝请旨要去游历天下。先帝就准了,叫他十年后方可回京。他这才算捡回了一条命来。
谁料还没?等到十年,先帝便?崩了。即位的?昭帝数次昭告天下叫他回京,却总是无人应答。好在眼?下十年将?到,昭帝只希望这个脾性介于他和钟离之间的?弟弟还活着,赶紧回来帮他分担国事。
昭帝二人正在忧心时,懿皇贵妃也并不好受。为着司寇芷的?死她很是自责,毕竟司寇芷可是她亲自举荐为正妃的?。再者,随行的?雪茶命运如何,现在也还未可知?。
头一回,她叫人在宫里点了檀香静心。
香雾轻轻袅袅,香味儿却有些浓了。她微微皱眉,却并未吩咐什么,想着就这样沉浸在浓香中,什么都不敢、也不愿去想了。
突然一阵轻轻的?脚步声进来,竟颇为熟悉。紧接着有人挑开了香炉盖子道:“这帮小丫头们可真该打,把香点得这样浓,娘娘也不生气。”
懿皇贵妃倏地睁开眼?睛,只见兰茹正挑了多余的?香,又往里头加了些花香进去。做完了,她合上香炉盖子,向懿皇贵妃施了一礼,盈盈笑道:“奴婢兰茹,见过娘娘。娘娘近日可好?”
懿皇贵妃撑起身来,喜道:“兰茹,你怎么又回来了?本?宫不是叫你好好养伤吗?”
兰茹上前来,跪坐在榻脚上,握住了懿皇贵妃伸来的?手:“奴婢听?说?了雪茶……正妃司寇芷的?事,担心娘娘思绪忧愁,身边又没?个可心人伺候,便?回来了。”
懿皇贵妃细细瞧着她,只见她将?从?前的?少女发髻改成了妇人发髻,比之从?前更?多些沉稳。脖颈上那道红痕想是还没?褪毕,用一条挂饰松松掩着,倒显出几分雍容来。懿皇贵妃长长松了口气,舒眉笑了。
见她眼?眶有些红了,兰茹赶紧拿话来岔开:“娘娘,奴婢就走了这么几天,这宫中就这般惫懒了,连个添香的?事也做不好。娘娘心慈不忍苛责,奴婢等下可是要训斥她们了。”
懿皇贵妃笑道:“算了,本?宫从?没?点过檀香,今日想着要试一试,便?叫她们多点了些。你也别怪罪了。”
两人说?笑着,兰茹的?心却渐渐有些沉下去。懿皇贵妃从?前最?爱的?便?是轻芬的?花香,如今竟用起了这浓重的?檀香。也不知?是为素爱檀香的?万太后的?死耿耿于怀,还是为近日之事给?烦扰的?。
晚些时候,昭帝又来了万寿宫,一进宫门也被这檀香味儿给?吓了一跳:“爱妃姐姐,你是不是要开始吃素念佛了?”
一眼?瞧见站在一旁的?兰茹,他便?问道:“四喜可好?”
兰茹被问得有些臊:“回陛下,四喜挺好的?,说?不日就可以回陛下跟前伺候了。”
昭帝点头道:“叫他不急,先养好了再说?。不过,不过也叫他快些养好,八宝到底年轻,总出纰漏,若不是为着他是四喜的?徒弟,朕早给?他撵出御前了。”说?罢瞪了八宝一眼?,吓得八宝委委屈屈缩回脑袋。
兰茹忍笑答应着退下了。懿皇贵妃笑道:“陛下何必当着人家的?面儿说?,看把孩子给?吓的?。”
昭帝大喇喇拂袖坐下哼道:“朕看这八宝就是一天不挨骂就皮痒!你猜他今天做什么来着?朕要添茶,就像平常一样叩了两下茶盏;然后朕一转身,看见八宝竟把茶给?朕撤了!一问,他说?是昨夜睡太晚,今儿脑子有些不清醒。朕就罚了他一个月的?月俸。真是,若不是为着他是四喜的?徒弟,他哪儿还有脸跟在御前呢!”
懿皇贵妃终于给?逗笑了:“想是他师傅长久不在,没?人提点着,他就把规矩都给?忘了。看来还是四喜回来比较好。”
昭帝摆手叹气:“罢了,不说?这个了。朕来,是要跟你商议件事儿。”
他正经起来,懿皇贵妃也不笑了,很怕又是什么坏消息。岂料昭帝却清清喉咙说?道:“是这样的?。爱妃姐姐,你看你呢,如今有了两个孩儿,头上也没?了万太后,去年又为朕守着皇城立下大功。朕想着,是时候给?你立后了。”
他炽热的?眸子几乎是带着火光看向懿皇贵妃,这个意思,就是要她名?正言顺做一个正妻。昭帝居然会有些紧张起来。
懿皇贵妃呆了一阵,心中狂澜起伏,最?终却平定为一个简单的?答复:“陛下厚爱,请容臣妾婉拒。”
昭帝好似也不很意外?,只是有些失望:“为何?你在朕身边多年,早该想到会有这一天的?。为何却要拒绝?”
懿皇贵妃垂眸道:“臣妾拒绝的?心思,陛下想必是懂的?,又何必再多问。”
昭帝沉默着,眸中火光却一分不减。没?错,他是懂的?,只是有些不甘心。
曾经他的?上一任皇后孝仁皇后,是个比他大了五岁的?女子。出身高贵,性情柔惠,却偏偏因?此成了万太后的?一颗棋子,硬塞给?了他。二人相敬如宾,却都心知?肚明对方有多么痛苦。
对他来说?,孝仁皇后是一道横在他与所爱之人之间的?宫墙;对她来说?,昭帝则是一道桎梏了她一生的?枷锁。最?终她以死为代价,才摆脱了被摆布一生的?命运。
临终前她对昭帝说?:“你们要好好的?,从?此不必再顾念我了,也希望你们有朝一日不必再顾念太后的?掌控。”
这个“你们”指的?正是昭帝与懿皇贵妃。为了这个,昭帝一直等啊等啊,好容易等到没?了太后,懿皇贵妃却因?没?能彻底放下她的?死,而拒绝了他。他不甘心,却也无法强迫。
昭帝定了定神,强行笑道:“也是,那便?等三年期后,太后丧满方可兴嫁娶。不过,你不愿意接受后冠,可也不能委屈了孩子。眼?下两个公主都有了封号,就阿鼎没?有也太说?不过去了。”
懿皇贵妃警觉道:“陛下,阿鼎还小呢,现在立为太子,可是要成个靶子的?。”
昭帝哧一下笑了:“你怎知?朕要立他为太子?是不是你早就想着要做朕的?皇后了,嗯?”
懿皇贵妃红了脸,不理他了。
昭帝敛容正色道:“你的?意见也没?错。况且孩子还小,身份太过尊贵会使众人对他过于宠让,不利于他将?来当起大任。朕都相好了,现在就给?他立个郡王,封号‘靖’;束发后封亲王;弱冠时再立为太子。这样如何?”
懿皇贵妃点点头,也觉得这样甚好:“这么说?来,陛下是要开始教导他了吗?”
昭帝摸着下巴道:“是,朕会亲自教他刀剑骑射。但读书嘛,朕怕自己太暴躁教不好,叫魏太师来教好了。就是魏长容他老人家,你还记得吧?”
懿皇贵妃当然记得。这位魏长容可是天下第一鸿儒,当年曾是昭帝的?老师。如今已年近古稀,却仍精神硬朗,时常训斥昭帝姿态不恭,没?个皇帝的?仪态。
她看了眼?正歪倒在软枕上跷着长腿腿摸下巴的?昭帝一眼?,忍不住笑了。
就这样小猴儿成了个靖郡王,开始由太师魏长容教导起来。但魏长容是个古板之人,小猴儿却是个爱玩又倔强的?,师徒二人总在一处拌嘴,逗得旁人捧腹。不过因?着魏长容将?对昭帝仪态的?执着都倾注在了小猴儿身上,反很快便?将?他教出了个太子该有的?周正样子,一时传为美谈。
到了年底,小猴儿已将?能魏长容教导的?几篇训文讲解出来,更?是被人夸说?年纪虽小,却是资质不凡,将?来必成大器。做为父亲的?昭帝却严厉斥责了传播这些流言的?人,免得他们带起对小猴儿阿谀奉承的?风气,影响到他儿子的?健康成长。
同时,一位不速之客敲开了皇城的?大门,要求觐见皇帝。
皇城守卫看他一身破破烂烂,怒劝道:“陛下岂是你这种乞丐能见到的?!快走罢,不要说?疯话了!”
此人不肯,非要去见,一时守卫拗他不过,便?把他给?抓了起来,投入大牢。
可怜的?司寇璋在牢里与世隔绝度过数日,连个申诉的?人都找不到。他告诉送饭守卫他是皇弟司寇琅,却被嘲笑说?:“哪里会有你这样落魄的?皇子,这话你可别再说?了,叫人听?见你侮辱皇帝,可是要砍头的?!”
司寇琅陷入了沉思。难道他不说?,只默默地被关在这里,他就不会被砍头了吗?
他看了眼?正在滴水的?牢顶,和身下的?破草席,和身上的?沉重枷锁,自觉地摇了摇头。守卫再来送饭时,他灵机一动,想到了一个主意:“喂,听?说?摄政王司寇珉……哦不,钟离大人就住在皇城边上是吗?”
守卫不耐烦道:“不是叫你别再说?这些疯话了,你是不是不想活了?”
司寇琅急忙道:“不不不,我当然想活。但是呢,我做人也不是一味贪生怕死的?,还是要有诚信的?……”
守卫啪地甩了下手中铁鞭。
司寇琅立刻不废话了:“我欠了钟离大人一笔钱,想在死前把钱还他。钱不在我手里,在外?头一处宝藏里。你若耽误了钟离大人收钱,他可是要不高兴的?。你们把他请来,我得把宝藏的?位置亲口告诉他。”
守卫愣了,真的?假的??他怎么越瞧这人越不靠谱了呢?想了想,他转身就走,要把这事上报上去。
司寇琅慌了:“诶兄弟你别走哇!这样,你帮我跑个腿去请钟离大人,我把宝藏分给?你十分之一好不好?”
守卫头也不回跑得更?快了。
作者有话要说:我向你们谢罪!才发现上传正文时多粘贴了一回!订阅过的小天使请在文下留言,或者我直接看后台给你们退款呜呜呜!!
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懿皇贵妃和嘉贵嫔,分别带着大皇子司寇鼎、归月公主司寇玥、归云公主司寇瑶去了慈宁宫。
慈宁宫仍旧如从?前般豪奢,气氛却变得冷清了。万太后白发苍苍身着素服坐在主位上,闭着眼?睛拨数手中珠串,老了不少的?章檀仍服侍在旁,见懿皇贵妃和嘉贵嫔进来,便?轻轻在太后耳边说?了一声。
懿皇贵妃将?宫人都遣了出去,自己牵着小猴儿,抱着阿玥,如从?前那般向万太后施礼道:“臣妾见过太后娘娘。”
嘉贵嫔也抱着阿瑶不情不愿行了个礼:“臣妾见过太后娘娘。”
万太后慢慢睁眼?,眸中尽是沧桑:“你们来啦,难为你们还能来看一看我这把老骨头。”
懿皇贵妃眼?中一阵发酸:“太后娘娘说?笑了,孩儿们今日过来,是来向皇祖母问安的?。”
她冲小猴儿点了点头,小猴儿迈着一摇三晃的?小步子爬上墀阶,向万太后伸手奶声奶气道:“要皇祖母抱抱。”
万太后将?他抱到自己膝盖上来。一股独属于孩童的?乳臭味儿霎时便?叫她心软不已。她用满是皱纹的?手轻抚着小猴儿脑袋,含泪冲他露出个慈祥的?笑:“乖,哀家走了这么久,连你都已经这么大了。”
小猴儿握住她手指细声细气道:“皇祖母从?前不常在宫里,所以不知?道我和妹妹们都长得快。以后皇祖母回来了,我会常常来陪皇祖母说?话的?。”
万太后流下来泪道:“好,好,我的?乖孙儿。”
她看见懿皇贵妃和嘉贵嫔怀中还各自抱着个女娃娃,便?叫她们上前来,一一仔细看过。阿瑶和阿玥都是天生的?美人坯子,冲她笑得像两朵小花儿。
万太后将?手上珠串取下交给?章檀道:“你拿去拆了,把珠子分成两份,她们一人一份,自个儿拿去串手镯玩吧。”
章檀还有些犹豫:“太后,您这菩提珠子可带了一辈子了……”
万太后轻轻摇头道:“哀家走到今天这一步,这辈子什么也没?能留下,也就这串珠子是贴着心的?。给?她们罢,这便?是哀家仅能给?的?最?好的?心意了。”
章檀含泪接过那珠子,自下去分珠了。万太后又看着嘉贵嫔道:“哀家听?闻这孩子不是你的?,而是你姐姐的??”
饶是到了这个地步,她讲话仍有中不怒自威的?气场。嘉贵嫔浑身一凛,不得不说?了实话:“是,这是姐姐的?孩子。因?她犯了过错,所以小公主便?暂且由臣妾照管了。”
万太后摇头道:“这样不好。孩子还是打小便?跟在母亲身边的?好。你快把孩子还回去吧,别再叫她们母子分离了。”
嘉贵嫔很是不舍,懿皇贵妃却懂了她的?意思。
当年司寇璋犯下大错,被太后亲手废为庶人贬往边境,从?此母子分离成仇成怨,最?终导致了不可挽回的?结果?。万太后心中也是极其后悔的?。倘若她当年不这么狠心,能将?儿子留在身边好好管教一番,也许还不致今天这样结局。
她心中一阵酸涩,回道:“是,臣妾遵旨。”
嘉贵嫔虽然不舍,但也很明白就算将?阿瑶强留在身边,终究也不是自己的?孩子。她也答道:“臣妾遵旨,臣妾会将?阿瑶还给?姐姐,从?此与姐姐一同照看。”
万太后似是累了,倚在美人靠上微微点头道:“这就对了。”
喘了口气她又说?道:“哀家看着这两姐妹,就好似看到你们姐妹小时候一样,都那样纯真无邪,感情要好。”
嘉贵嫔楞了一下,方反应过来她是在说?自己与姐姐万惠嫔。
“孩子是无辜的?,以后要记得,不要将?孩子卷入你们的?争斗中。这两姐妹一定要好好相处,长大以后不要再像你们姐妹那般互相算计,最?终两败俱伤,还失去了彼此最?该信任亲近的?人。”
嘉贵嫔没?忍住抽泣了一声,点了点头。懿皇贵妃低头看看怀中阿玥,她正咬着手指,冲着隔壁嘉贵嫔怀中的?阿瑶眯眼?笑呢。稍大一点的?阿瑶就咿咿呀呀向她伸出了手指,;两个小朋友的?眸子清亮透彻,还丝毫没?有沾染上任何不快。
懿皇贵妃答道:“臣妾替阿玥和阿瑶谢过皇祖母教导。”
万太后又瞧着小猴儿说?道:“你和你父皇小时候真是一模一样哇,和哀家的?儿子小时候也长得有几分相似。你以后要好好听?从?你父皇的?教导,他是个很了不起的?人,知?道吗?”
小猴儿点点头道:“孙儿记住了。”
万太后不忍再看他们,闭上眼?挥手道:“你们去罢,哀家累了。”
懿皇贵妃便?冲小猴儿招手。小猴儿最?后嘱咐万太后道:“那皇祖母好好休息,孙儿明天再来看您。”
万太后点头,转过脸去,泪水早已落锝止不住了。
懿皇贵妃牵起小猴儿,和嘉贵嫔一道走出宫门去。她最?后立在门口看了万太后一眼?,只见她身影合着檀香炉的?烟影,显出了最?后的?落寞。
她心里明白,这恐怕是她与这个姑姑所见的?最?后一面了。在万太后看不见的?宫门之外?,她牵着小猴儿跪下,向慈宁宫端端正正行了三回大礼。嘉贵嫔心里也明白,也哭泣着照做了。
这晚的?天色暗得格外?早些,又淅淅沥沥下起了雨。雨声中不知?何时传来了慈宁宫的?钟声,向六宫、向天下昭告着,万太后薨了。
为了顾及懿皇贵妃的?面子,保全万家最?后的?体面,也为了最?后一回报答她的?扶植之恩,昭帝以国葬之力厚葬了万太后,并未再追究万家其余人等的?罪过。
嘉贵嫔也将?阿瑶还给?了姐姐万惠嫔,从?此好一段时日,两姐妹间都是风平浪静。两人从?入宫以来斗了许久,却除了互相伤害什么也没?能做到,如今万太后的?死终于教她们幡然醒悟了。
为着万太后的?薨逝,整个六宫中气氛不得不肃然起来。其中却有几个人是兴奋不已,一个是正为远嫁给?心上人做准备的?雪茶,再就是与四喜重逢的?兰茹。
四喜是跟着押解万太后的?队伍慢慢走回的?,这期间他的?伤也好得差不多了,就是胳膊还有些不大利索。昭帝特地在宫外?为他安排了一座豪宅,叫他先慢慢养伤,御前的?事暂且交给?了他徒弟八宝。
兰茹便?向懿皇贵妃告了段假,跟去了四喜宅邸照顾他养伤。
四喜的?宅邸就坐落在钟离的?紫云阁旁边,与皇城自然相隔甚近。兰茹起先打算白日里照顾他,晚间便?回万寿宫去歇息。却不想这日稍稍耽误了时间,宫门上了钥,她进不去了。
“哎呀,这可怎么办,都怪你!”
兰茹又羞又气,这么一来,她就只能在四喜宅邸过夜了。这可怎么好?
四喜笑嘻嘻道:“那可不能怨我,是你自己说?要给?我蒸糕点的?,结果?偏还不小心把蒸锅打翻了,才不得不重新蒸了一锅。”
兰茹啐他道:“呸!我怎么打翻的?锅你自己心里没?数吗?还不是为着你胡闹!”说?着便?去拧他没?受伤的?左臂。四喜求饶道:“好姑奶奶,你可别折腾我了!这样,我把最?大最?好的?屋子让给?你住,我睡地上给?你赔罪,这样总可以了吧?”
兰茹这晚自然是没?能回宫去。雪茶坐在懿皇贵妃榻边,一边抱着阿玥哄逗着,一边嘲笑兰茹道:“看这个丫头,竟是乐不思蜀了!看我明天怎么羞羞她。”
懿皇贵妃打个呵欠笑道:“你也别说?她了。你的?嫁妆准备得怎样了?嫁衣她们今日送来没?有?”
雪茶果?然娇羞起来,再不提兰茹的?事了。
次日,懿皇贵妃向昭帝请了旨,给?兰茹和四喜求了个成全。从?此兰茹便?可以光明正大留在四喜宅邸了。懿皇贵妃又给?她也正经备了份嫁妆,竟比寻常富贵人家嫁女还要丰厚更?多。
为这事,雪茶私下里可没?少拿兰茹打趣。可她越是这样,兰茹越知?道她是在掩饰自己对于出嫁的?紧张,因?此总能机智地反唇相讥。这样雪茶终于过完了她在大燕皇城的?最?后一段安宁时日。
大政七年六月,以昭帝堂妹司寇芷作为正妃、司寇蓉和司寇蓁两姐妹作为侧妃的?和亲队伍,阵仗极大地从?皇城开了拨,向播罗国而去了。
作为陪嫁侍女,雪茶早在十日前便?离开了万寿宫,去到了司寇芷身边服侍。这司寇芷虽是地位极高、胸有城府,但待人接物?却是极得体的?。尤其是对从?懿皇贵妃身边拨来的?雪茶,更?是以礼相待。雪茶很快便?与她交了心,将?她认定为以后在播罗国最?能信任的?人了。
当然,她也要依照懿皇贵妃的?嘱咐,每月一回写封“家书”来,报告三妃在播罗国那边的?情况,以做未雨绸缪之用。
离开了兰茹,又送走了雪茶,懿皇贵妃身边竟一时没?了可心的?人。万寿宫似乎少了些射门似的?,变得冷清了好多。她总是下意识地呼唤这两人来,却一回头,发现是别的?宫人回应了她。
好在有个宁蕊珠时常来逗笑陪伴,能教她宽心不少。昭帝也经常找尽法子来给?她寻开心,渐渐地,她那闷闷不乐的?心思便?淡了些。
直到了这年八月中旬,和亲队伍才刚出了大燕边境,便?传来了消息,说?是路上遇到拜火教势力的?报复,遭遇袭击,正妃司寇芷没?了。
懿皇贵妃首先想到的?是随行的?雪茶,不禁感到一阵恶寒。可她此时没?法开口,因?为昭帝已是怒不可遏:“他们竟杀了朕的?妹妹!”
他在御书房里大踏步踱着,摔了一屋子的?瓷瓶。想来是万太后一党倒台后,拜火教势力便?四散逃开,躲在各个阴沟角落里伺机复仇。
昭帝很快强迫自己冷静了下来,发现了此事大不对劲的?地方:和亲队伍走了这么长的?路,拜火教定然有很多个可以下手的?时机,却偏偏选在了播罗国派军队前来迎接保护的?地方下动手。按理来说?,这可是自寻死路哇!
除非是有人特意指使,故意要造成大燕与播罗国的?不和;或是……播罗国王南荣鹤根本?无意和亲,而是将?此事作为一个契机,将?和亲王妃的?死反怪罪到大燕头上,说?是大燕故意轻看播罗国才痛下杀手。
昭帝凝神半晌,哈哈大笑:“真是好手段啊,朕这个皇位坐得可真是够有意思的?!不过,”他止住了笑,眸中透出狠厉的?霸气来;“你千不该万不该,动了朕的?亲人!”
昭帝即刻召了已被封为瑞亲王的?钟离入宫。二人商议道:“如今真相未明,既不能主动向播罗国赔不是,也不能贸然去怪罪。还是先叫播罗国将?另外?二妃迎入国境,我们这边同时派人查明真相比较好。为保险起见,边关大军也要随时出动。”说?到此处,昭帝便?沉默了。钟离知?他是担心妹妹们的?命运,便?劝慰道:“皇兄莫急,司寇蓉、司寇蓁二人都是极有头脑的?,断不会轻易被南荣鹤左右。加之南荣鹤刚失去大燕来的?正妃,若另外?二妃再出点意外?,这仗是势必又要开打了。以他的?作为,他定会谨慎行事的?。”
昭帝点头,感叹道:“你我二人都被困于京城,边关那边总是缺个可靠的?人手。朕将?徐家长子带回京来,一方面是要嘉奖徐家此次战功,一方面也是拿他做个人质来控制徐云山。但这终究不是长久之计啊。朕多希望司寇琅那家伙赶快回来,替朕看着点边关啊。”
钟离听?提到这个多年不见的?弟弟的?名?字,也感慨道:“是啊,倘若他在,今日就不会发生这样的?事了。”
昭帝掐指道:“算算日子,他也该回来了。”
钟离垂眸,不动声色地笑得温柔。
司寇琅是他二人的?弟弟,便?是那位因?与太后之子司寇璋勾搭上而被先帝杖杀的?姝贵人的?儿子。姝贵人本?只是个小小宫女,一朝得宠却不知?收敛,加之先帝渐老,而主动勾.引她的?司寇璋却年轻俊美,是以她一步错便?步步错,最?终不仅害死了自己,还断送了儿子的?前程。
她死以后,先帝看司寇琅越发不顺眼?。聪明的?司寇琅看到司寇璋被废贬斥的?下场,他便?知?道要自保,主动向先帝请旨要去游历天下。先帝就准了,叫他十年后方可回京。他这才算捡回了一条命来。
谁料还没?等到十年,先帝便?崩了。即位的?昭帝数次昭告天下叫他回京,却总是无人应答。好在眼?下十年将?到,昭帝只希望这个脾性介于他和钟离之间的?弟弟还活着,赶紧回来帮他分担国事。
昭帝二人正在忧心时,懿皇贵妃也并不好受。为着司寇芷的?死她很是自责,毕竟司寇芷可是她亲自举荐为正妃的?。再者,随行的?雪茶命运如何,现在也还未可知?。
头一回,她叫人在宫里点了檀香静心。
香雾轻轻袅袅,香味儿却有些浓了。她微微皱眉,却并未吩咐什么,想着就这样沉浸在浓香中,什么都不敢、也不愿去想了。
突然一阵轻轻的?脚步声进来,竟颇为熟悉。紧接着有人挑开了香炉盖子道:“这帮小丫头们可真该打,把香点得这样浓,娘娘也不生气。”
懿皇贵妃倏地睁开眼?睛,只见兰茹正挑了多余的?香,又往里头加了些花香进去。做完了,她合上香炉盖子,向懿皇贵妃施了一礼,盈盈笑道:“奴婢兰茹,见过娘娘。娘娘近日可好?”
懿皇贵妃撑起身来,喜道:“兰茹,你怎么又回来了?本?宫不是叫你好好养伤吗?”
兰茹上前来,跪坐在榻脚上,握住了懿皇贵妃伸来的?手:“奴婢听?说?了雪茶……正妃司寇芷的?事,担心娘娘思绪忧愁,身边又没?个可心人伺候,便?回来了。”
懿皇贵妃细细瞧着她,只见她将?从?前的?少女发髻改成了妇人发髻,比之从?前更?多些沉稳。脖颈上那道红痕想是还没?褪毕,用一条挂饰松松掩着,倒显出几分雍容来。懿皇贵妃长长松了口气,舒眉笑了。
见她眼?眶有些红了,兰茹赶紧拿话来岔开:“娘娘,奴婢就走了这么几天,这宫中就这般惫懒了,连个添香的?事也做不好。娘娘心慈不忍苛责,奴婢等下可是要训斥她们了。”
懿皇贵妃笑道:“算了,本?宫从?没?点过檀香,今日想着要试一试,便?叫她们多点了些。你也别怪罪了。”
两人说?笑着,兰茹的?心却渐渐有些沉下去。懿皇贵妃从?前最?爱的?便?是轻芬的?花香,如今竟用起了这浓重的?檀香。也不知?是为素爱檀香的?万太后的?死耿耿于怀,还是为近日之事给?烦扰的?。
晚些时候,昭帝又来了万寿宫,一进宫门也被这檀香味儿给?吓了一跳:“爱妃姐姐,你是不是要开始吃素念佛了?”
一眼?瞧见站在一旁的?兰茹,他便?问道:“四喜可好?”
兰茹被问得有些臊:“回陛下,四喜挺好的?,说?不日就可以回陛下跟前伺候了。”
昭帝点头道:“叫他不急,先养好了再说?。不过,不过也叫他快些养好,八宝到底年轻,总出纰漏,若不是为着他是四喜的?徒弟,朕早给?他撵出御前了。”说?罢瞪了八宝一眼?,吓得八宝委委屈屈缩回脑袋。
兰茹忍笑答应着退下了。懿皇贵妃笑道:“陛下何必当着人家的?面儿说?,看把孩子给?吓的?。”
昭帝大喇喇拂袖坐下哼道:“朕看这八宝就是一天不挨骂就皮痒!你猜他今天做什么来着?朕要添茶,就像平常一样叩了两下茶盏;然后朕一转身,看见八宝竟把茶给?朕撤了!一问,他说?是昨夜睡太晚,今儿脑子有些不清醒。朕就罚了他一个月的?月俸。真是,若不是为着他是四喜的?徒弟,他哪儿还有脸跟在御前呢!”
懿皇贵妃终于给?逗笑了:“想是他师傅长久不在,没?人提点着,他就把规矩都给?忘了。看来还是四喜回来比较好。”
昭帝摆手叹气:“罢了,不说?这个了。朕来,是要跟你商议件事儿。”
他正经起来,懿皇贵妃也不笑了,很怕又是什么坏消息。岂料昭帝却清清喉咙说?道:“是这样的?。爱妃姐姐,你看你呢,如今有了两个孩儿,头上也没?了万太后,去年又为朕守着皇城立下大功。朕想着,是时候给?你立后了。”
他炽热的?眸子几乎是带着火光看向懿皇贵妃,这个意思,就是要她名?正言顺做一个正妻。昭帝居然会有些紧张起来。
懿皇贵妃呆了一阵,心中狂澜起伏,最?终却平定为一个简单的?答复:“陛下厚爱,请容臣妾婉拒。”
昭帝好似也不很意外?,只是有些失望:“为何?你在朕身边多年,早该想到会有这一天的?。为何却要拒绝?”
懿皇贵妃垂眸道:“臣妾拒绝的?心思,陛下想必是懂的?,又何必再多问。”
昭帝沉默着,眸中火光却一分不减。没?错,他是懂的?,只是有些不甘心。
曾经他的?上一任皇后孝仁皇后,是个比他大了五岁的?女子。出身高贵,性情柔惠,却偏偏因?此成了万太后的?一颗棋子,硬塞给?了他。二人相敬如宾,却都心知?肚明对方有多么痛苦。
对他来说?,孝仁皇后是一道横在他与所爱之人之间的?宫墙;对她来说?,昭帝则是一道桎梏了她一生的?枷锁。最?终她以死为代价,才摆脱了被摆布一生的?命运。
临终前她对昭帝说?:“你们要好好的?,从?此不必再顾念我了,也希望你们有朝一日不必再顾念太后的?掌控。”
这个“你们”指的?正是昭帝与懿皇贵妃。为了这个,昭帝一直等啊等啊,好容易等到没?了太后,懿皇贵妃却因?没?能彻底放下她的?死,而拒绝了他。他不甘心,却也无法强迫。
昭帝定了定神,强行笑道:“也是,那便?等三年期后,太后丧满方可兴嫁娶。不过,你不愿意接受后冠,可也不能委屈了孩子。眼?下两个公主都有了封号,就阿鼎没?有也太说?不过去了。”
懿皇贵妃警觉道:“陛下,阿鼎还小呢,现在立为太子,可是要成个靶子的?。”
昭帝哧一下笑了:“你怎知?朕要立他为太子?是不是你早就想着要做朕的?皇后了,嗯?”
懿皇贵妃红了脸,不理他了。
昭帝敛容正色道:“你的?意见也没?错。况且孩子还小,身份太过尊贵会使众人对他过于宠让,不利于他将?来当起大任。朕都相好了,现在就给?他立个郡王,封号‘靖’;束发后封亲王;弱冠时再立为太子。这样如何?”
懿皇贵妃点点头,也觉得这样甚好:“这么说?来,陛下是要开始教导他了吗?”
昭帝摸着下巴道:“是,朕会亲自教他刀剑骑射。但读书嘛,朕怕自己太暴躁教不好,叫魏太师来教好了。就是魏长容他老人家,你还记得吧?”
懿皇贵妃当然记得。这位魏长容可是天下第一鸿儒,当年曾是昭帝的?老师。如今已年近古稀,却仍精神硬朗,时常训斥昭帝姿态不恭,没?个皇帝的?仪态。
她看了眼?正歪倒在软枕上跷着长腿腿摸下巴的?昭帝一眼?,忍不住笑了。
就这样小猴儿成了个靖郡王,开始由太师魏长容教导起来。但魏长容是个古板之人,小猴儿却是个爱玩又倔强的?,师徒二人总在一处拌嘴,逗得旁人捧腹。不过因?着魏长容将?对昭帝仪态的?执着都倾注在了小猴儿身上,反很快便?将?他教出了个太子该有的?周正样子,一时传为美谈。
到了年底,小猴儿已将?能魏长容教导的?几篇训文讲解出来,更?是被人夸说?年纪虽小,却是资质不凡,将?来必成大器。做为父亲的?昭帝却严厉斥责了传播这些流言的?人,免得他们带起对小猴儿阿谀奉承的?风气,影响到他儿子的?健康成长。
同时,一位不速之客敲开了皇城的?大门,要求觐见皇帝。
皇城守卫看他一身破破烂烂,怒劝道:“陛下岂是你这种乞丐能见到的?!快走罢,不要说?疯话了!”
此人不肯,非要去见,一时守卫拗他不过,便?把他给?抓了起来,投入大牢。
可怜的?司寇璋在牢里与世隔绝度过数日,连个申诉的?人都找不到。他告诉送饭守卫他是皇弟司寇琅,却被嘲笑说?:“哪里会有你这样落魄的?皇子,这话你可别再说?了,叫人听?见你侮辱皇帝,可是要砍头的?!”
司寇琅陷入了沉思。难道他不说?,只默默地被关在这里,他就不会被砍头了吗?
他看了眼?正在滴水的?牢顶,和身下的?破草席,和身上的?沉重枷锁,自觉地摇了摇头。守卫再来送饭时,他灵机一动,想到了一个主意:“喂,听?说?摄政王司寇珉……哦不,钟离大人就住在皇城边上是吗?”
守卫不耐烦道:“不是叫你别再说?这些疯话了,你是不是不想活了?”
司寇琅急忙道:“不不不,我当然想活。但是呢,我做人也不是一味贪生怕死的?,还是要有诚信的?……”
守卫啪地甩了下手中铁鞭。
司寇琅立刻不废话了:“我欠了钟离大人一笔钱,想在死前把钱还他。钱不在我手里,在外?头一处宝藏里。你若耽误了钟离大人收钱,他可是要不高兴的?。你们把他请来,我得把宝藏的?位置亲口告诉他。”
守卫愣了,真的?假的??他怎么越瞧这人越不靠谱了呢?想了想,他转身就走,要把这事上报上去。
司寇琅慌了:“诶兄弟你别走哇!这样,你帮我跑个腿去请钟离大人,我把宝藏分给?你十分之一好不好?”
守卫头也不回跑得更?快了。
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