第 61 章 春晖入梦华三十二
傀儡推着缪宣往大厅走去。
只为皇室成员准备的宴会还没有正式开始,缪宣决定在女王之前先与远道而来的王位继承人接触,随后再根据他对这个埃尔图萨公爵的行为表现再出相应的判断。
缪宣知道撒迦利亚的直觉是非常准确的,他会抵触的人大多都是与他截然相反的类型,要么是野心勃勃,要么罪案累累,这种预感甚至和缪宣的直觉有些相似。
因此,假使那位埃尔图萨公爵真的是个充满了野心的家伙,那么缪宣就不能让他过多地接触到女王。
“女王”是一个非常好用的政治标签,尤其是对继承人来说,一个合格的政治家不会错过所有他能接触到的资源,而缪宣不能忍受的就是他的姑母被这样利用。
当今的王室毕竟是绝嗣了,正如尼亚特尔柏历史上重复过的往常更迭一样,斯图亚特王朝即将变成埃尔图萨,在新王登基后,这个国家的面貌都会因此而变得不同。
在这个过程中,许多问题会产生,无数矛盾将一同爆发,其中最要命的无疑是权利的争夺——是王室集权,还是议会得势?是主爱世人,亦或者三权平衡?
要是这公爵还抱着入主皇宫,君王复辟的思想……
可以预见的,这诺德诺尔即将成为一幕激烈又残忍的斗争舞台,而王室、教廷与议会都会搅入其中。
随着蒸汽科技的发展,充足的生产力已经足够这个社会过渡到下一个阶段了,王室所掌握的权利正在不断地被削弱,尤其在女王发病后,几乎所有的国家大事都是由内阁与议会决议的。
缪宣并不认为这个趋势有什么问题,他所经历的许多世界也有着类似的发展曲线,再加上比起亲自去推动世界线变动,他更愿意做一个旁观者。
虽然话是这样说,但缪宣本人又常常克制不住自己的行为,他很容易就会受到小世界内建模的身世影响,而后带有立场地去完成个体使命,而且基本上都会符合正义秩序的阵营要求。
因此,接下来的权力斗争不是他这个前代亲王需顾忌的,他所要做的只是确保这个国家不会因为争权夺利而从内部被动摇,以及尽可能帮助不得不陷入争斗的撒迦和伊恩……
当然,这一切的前提都是他还“活着”。
缪宣在这个世界所盯上的刺杀目标,只有那个侥幸逃脱的骏鹰。
宴会的大厅很快就到了,因为这只是皇室成员们内部的家庭宴会,这一次选择的场合就是更加温馨但狭小的厅堂,繁复的装饰和奢华的布置全部都是暖色调的,而为了应景,还摆上了初秋时能收获的蔬果和花卉。
缪宣还没进入大门就先从小地图上看到了等候在厅的宾客们,在一众侍从侍女的包围下,那一绿两黄格外显眼。
小地图显示出的标记颜色只针对个体对缪宣的态度,一般来说绿色都是友好的友方,黄色则是中立或者陌生,这个标记不一定是完全正确的,这还取决于精神力强度等复杂的因素。
缪宣进入大门,第一眼就看到了坐在墙边的两个孩子——这两个黄点正是公爵的大女儿和小儿子。
姐姐姿态端庄,弟弟气质懦和,虽然在正装华服的包裹下显得单薄,但这两个孩子都生得极好,只是他们大概还无法很好地克制自己,因此在被锡兰亲王的仪容惊艳后,都忍不住惋惜而怜悯地望了一眼他的双腿。
很快啊,啪得一下,两个小黄点就转绿了。
至于那个绿点,那自然就只有埃尔图萨公爵了,这位王室继承人正背着手站在窗边,在看到缪宣后立即几步上前,一副热情相迎的模样。
和撒迦利亚描述的一样,这是一位高大魁伟的男人,肩宽背阔,有着与王室一脉相承的棕发碧眼,五官深邃,给人一种粗犷但不鲁莽的感觉。
而自从缪宣进入宴会小厅时,这个人的双眼一眨不眨地望着缪宣,在缪宣与他四目相对时,他眯起眼,露出了一个称得上是放肆的微笑来。
缪宣敏锐地察觉到了不对劲,而就在此时,小系统愤怒又颤抖的声音在他的耳边响起——【哥,这个公爵是目标一!】
这个世界总是在不断地变化的,所有人都在争夺和厮杀中生存,而只有真正强大的人,才能享有他想要的一切。
骏鹰坐在王宫的贵客席位上,身边是他的两位乖巧“儿女”,周围是恭敬肃穆的仆从,面前是对着他敞开的“秋收”大门。
他又回到了这里。回到了诺德诺尔,这个日不落帝国的首都,可这一次,他不再是血脉低贱的私生子,也不是偷偷摸摸的蟊贼,更不是卑鄙无耻的强盗,他是拥有富饶封地的公爵,他是这片土地的下一任君王!
多年的努力在此刻得到了最好的回报,他的封土和军队已经整合进入了这个全新的尊贵身份里,此时此刻,没有什么比正大光明的继承权更叫人痛快,近在咫尺的王位唾手可得!
而接下来,就是这份丰收喜悦所带来的惊喜奖励了。
骏鹰的手有些神经质地紧绷起来,他直直地望着小宴厅的大门,直到侍从低声汇报、打破室内的静谧,直到大门向外敞开、露出初秋的天光,直到那个坐在轮椅上的清瘦身影、落入了他的视野中。
这一切,和骏鹰无数次想象中的场景,一模一样。
多年的岁月并没有给这个人带来太大的变化,他似乎仍旧是曾经那副美好的模样,不论是浅淡的棕色短发,剔透的湛蓝眼眸,还是温和而俊美的容颜……
只除了那一丝不苟地、扣到脖颈处的领结。
骏鹰知道,在这份柔软布料的遮挡下有一痕无法消除的殷色伤疤,这是他在这个人身上留下的刻痕,它意味着他的耻辱和卑劣,它记录着某个卑鄙的强盗如何犯下滔天罪行,它和造成它的家伙都活该下地狱,但是——
这也是无法抹消的、刻在小亲王脖颈上的、只属于他的痕迹!
骏鹰深深地呼吸,仿佛能嗅到什么无处不在的甜香,这份不存在的幻想让他逐渐兴奋起来,隐秘而扭曲的喜悦逐步攀升,甚至快要赶上继承王位的成就,就连他自己都不明白自己为什么会产生这样的情绪……
但不论如何,这感觉真是好到了极点。
紧接着,就是他们的四目相对,那双湛蓝的眼眸落在了他的身上。
于是骏鹰忍不住笑了起来,像是一个恶作剧得逞的孩子,他期待着得到些什么,不论是怒视还是呵斥,甚至是辱骂——他既期待着被小亲王辨认出身份而暴露,又渴望着瞒天过海后再亲自揭晓谜底,这两样渴求占据了同样多的比重,一时间竟让骏鹰犯了难。
而在短暂的选择难题后,骏鹰把期待投给了前者。
认的出来吗?能够做到吗!隔着这重重的伪装,因为我而露出那刻骨铭心的情感!
然而事实却不会如骏鹰所期待的那样发展,小亲王并没有表现出任何异常,他就这么平静地望着他,俊美的面庞上仍旧是一片冷漠的神情,那眼神也像是见到了某位偶然相逢的陌生人,没有丝毫不该有的波动。
而直到这片刻的打量结束后,他这才礼貌有疏离地笑起来,向远道而来的贵客颔首致意——小亲王没有认出他,他看到的只是一位虚假的“埃尔图萨公爵”。
骏鹰的心中不知是失落更多,还是侥幸更多,他只好裹着自己的伪装,彬彬有礼地道:“亲王殿下,初次见面,久仰大名了。”
小亲王没给他什么好脸,只这么嗯了一声就权当是听到了。
这毫不掩饰的冷漠几乎就是厌恶的体现,骏鹰能感到周围的侍从们都在默默关注着这不成功的会面,连他那对假儿女都不安地紧张了起来——
可就在此时,这小亲王也像是察觉到了什么,他转向两个孩子,朝他们安抚地微笑:“欢迎你们到诺德诺尔来,这里的气候与环境都和埃尔图萨有不小的差距,假如你们遇到了什么问题,可以随时来找我。”
这份欢迎来得非常陈恳,能让人感觉到不是虚伪的客套话,公爵小姐和小少爷几乎都要受宠若惊了,于是姐弟俩有些惊喜又有些忐忑地行礼道谢,局促的情绪也因此而舒缓。
骏鹰:……
骏鹰可以忍耐甚至是享受小亲王那针对他的厌恶,但如此明显的差别待遇却不是什么好体验,他再接再厉、上赶着道:“看来这两个孩子很得殿下的喜爱,这真是他们的幸运,我们已经在诺德诺尔购置了私宅,不知道有没有这个荣幸可以邀请殿下——”
“嗯,多谢。”
小亲王直接用敷衍截断了这个邀请,随后他就转身对身侧的女仆长低声吩咐了什么,那姿态摆明了不想搭理客人,好像和侍女之间的话题比与王位继承人结交来得重要百倍。
骏鹰:……
骏鹰不再自讨没趣,但他仍旧直勾勾地盯着小亲王,从他那透着冷淡味儿的发丝一直到那洁白无瑕的领结。
只单这么盯着,骏鹰就起了恶劣的念头,糟糕啊,他想着,他已经有些忍耐不住了。
他是多么想要不顾场合地上前,用那些最令人难堪的方法,打破小亲王这幅冷漠矜持的样子,在他激烈的惊愕和反抗中,去抚摸那藏在衣领中的那道殷红的痕迹……
终于,这么想着的骏鹰可算是得到了充满戒备的视线!然而这份抗拒并不来自他心心念念的小表弟,而是坐在小亲王身边的,那披着个白袍、一副圣洁模样的教士。
这家伙……?
一路上除了医治之外的事情半句不提,就算和圣堂内部有关的提议也避之不及,说什么都没有反应,一副半死不活的样子,但这一坐到小亲王的身边,顿时就脱圣落俗,从神仙落成了个凡人。
骏鹰低声哼笑,他越发觉得这个康沃利斯不顺眼起来,纵使他有着一副叫无数人交口称赞的圣洁外表,在单凭着他这贴在小亲王身边的模样,就足以让骏鹰反感的了。篳趣閣
尼亚特尔柏的斯图亚特王室是个很有意思的家族,每隔个一两代的就会出现与♂众♂不♂同的男性成员,他们要么终生不婚要么滥情成性,而后者的恋爱关系极其离谱,为广大香艳野史提供了充足且刺激的素材。
没有人比骏鹰更加了解这个家族,他自己就是同道中人,他只是觉得很稀奇——他们这一代,竟然出现了两个人。
也正是因此,骏鹰毫不在乎那些市面上的传说,什么锡兰亲王与贵族孤女一见钟情、再见倾心、步入婚约,这一切都只能是掩饰而已,这份跨越阶级的爱情也是子虚乌有,它们必然是这小亲王为了安慰姑母而做出的妥协。
再说就算作假成真又如何呢?按照骏鹰本人那稀烂的道德水准,他是不会在乎是否结婚、以及婚后感情如何的。
骏鹰自顾自地沉浸在龌龊的念头中,而可怜的公爵小姐和少爷则怯生生地依偎在一起,作为主人的亲王殿下也和他的客人有说不完的话,三方一同消停,这小宴会厅竟在一时间陷入了短暂的平和中。
也就在此时,女王终于来了。
姗姗来迟的女王仍旧抱着她的大兔子,不过这一回女王的意志非常清醒,她自主位落座,因为不知道面前这位埃尔图萨公爵的真正模样,于是就用对待后辈子侄的亲切姿态,先慰问了一番远道而来的王位继承者,随后就开始关心起小姐弟来。
虽然多年来病痛缠身,但女王对待孩子却越发温柔,她让两个孩子坐到自己的身边,慈祥又亲切地与他们一问一答,很快就让这两个孩子敞开了心扉。
为了给公爵小姐让位置而不得不往后挪的缪宣:“……”
照顾小姑娘当然是没有问题的,但靠近目标一就令人十分不适了,尤其在目标一的视线令人厌恶的情况下。
同样是盯着人看,那位海盗总督就叫人觉得陈恳又真挚,虽然有些古怪,但也能够接受;可换成了目标一,这家伙就只剩下叫人警惕的不怀好意,像是有豺狼兀鹰环伺。
有着这样的邻座,缪宣甚至有些惊讶于自己的控制力——他不仅没有直接暴起,弄死正坐在他身边的骏鹰,反而还像是没事人一般,冷漠地保持着平静。
道理缪宣当然都懂,这里是王宫,在所有人的眼皮底下杀死王位继承人,这势必会激起剧烈的动荡,而且姑母也在这里,他不可能当着女王的面直接这么做。
而且他也不知道骏鹰到底还有多少张底牌,他既然敢冒名顶替,那么就一定不是徒有名头的空架子,而是做好了充分的准备。
但真的能做到不动声色……
上一个世界真是很好地磨炼了他的心性,果然啊,在那些世家大族里混久了,任谁都得学会一套伪装的方式。
完成任务当然很重要,但是让缪宣直接刺杀目标,随即不顾后果地离开,他也是不愿意的。
既然只有一次进入这个世界、这个时代的机会,那么比起为了刺杀目标而不顾一切,缪宣更愿意以建模的身份,做到有始有终。
眼下最重要的是王位交接,而这件事情又和刺杀骏鹰有着紧密的关联,王位不能够交到骏鹰的手中,要在他登基前给一切都做个了结。
探明骏鹰和他身后的势力,预估骏鹰意外死亡后会造成的影响,做好在应对措施,选择公爵小姐或者公爵少爷来继承王位,最后再用意外的方式来掩盖这场刺杀……
女王的兔子又从她的怀里跳了下来,但这一回它却乖巧地蹦到了公爵小姐的膝盖上,于是两个孩子都露出欣喜的笑容,小心翼翼地抚摸起兔子的皮毛来。
也许是在偏远封地长大的缘故,这两个孩子没有生长在宫廷的特征,他们的身上还留着天真与淳朴。
这两个孩子无疑是不幸的,他们真正的父母早就死在了强盗的手中,而这个盗贼又无耻地顶替了“父亲”的角色,随即安排起他们的命运和性命来。
要不是王位继承人的挑选标准也包括子嗣,否则骏鹰一定会除掉他的“一儿一女”。
等到骏鹰成功登基,这两个孩子很可能也要追随父母而去了……
因此出于多方考量,缪宣还需要在骏鹰的布局中救下这两个无辜的孩子。
眼下的诺德诺尔正是最混乱的时候,信鸽所探到的信息太过繁多杂乱,几乎所有人都想从王权交接中牟取利益,在这乱象频出的混乱局面里,又有多少变故是骏鹰一手造成的呢?
更麻烦的是,信鸽和猎鹰早已在八年前就结案了,在几乎所有人的认知中,“骏鹰”都是已经死亡的状态,女王和议会更是坚信这一点,就连信鸽都是这样认为的。
缪宣不可能直白地宣称“下一任王位继承者是罪行累累的杀人犯”,他甚至不能公开宣告仇恨,否则那将是王室内部的争端。
只剩下一种方式了,就用刺客的方法,刺杀目标吧。
而这本就该是缪宣最习惯的方式。
想要做到这一点并不难,骏鹰的神恩已经彻底暴露,只剩下他的目的和真正身份仍是秘密,不过这点也不难揣测了,因为骏鹰已经暴露了他的野心——一个在心底仇恨着玫瑰王室的强盗,一只蛰伏多年耐心伺机的毒蛇,却渴望着登上最光荣的位置。
骏鹰想要王位
缪宣心中已经有了大概的思路,他望向坐在餐桌对面的撒迦利亚,于是教士也朝他露出一个带着疑惑的微笑。
伊恩需要养伤,同时还得直面议会内部的纷争,撒迦利亚也杂务缠身,处境不妙,而且他们都是真心实意地相信“骏鹰”已经死了。
虽然这两人都是缪宣非常可靠的下属,但在这件事上,他们大概率不会相信缪宣的判断。
看来得先单独行动了,还不能让信鸽的动作被察觉,必须要更加隐秘,而且不引人瞩目……
缪宣:“……”
这点好像还真的不难做到。
虽然这么想很令人胃疼,但缪宣确实还有一位天然的盟友——一只带来了骏鹰的早年经历以及神恩情报的海怪。
当德雷克收到傀儡传来的信件时,他的小殿下已经在剧院里等着他了,他匆忙赶到剧院,没想到在大厅里遇见了那个教廷圣堂中的教士。
撒迦利亚-康沃利斯。
德雷克的视线扫过教士高挑且优雅的身材,璀璨耀眼的金发蓝眼,深邃白皙的面庞五官,以及那圣洁温和的气质……
身为前代教皇的义子,这个人有着相当不错的出身,据说从小就与亲王一同长大,还有着全天下最无害美好的神恩。
这些对德雷克来说都不算什么,他心知自己才是陪伴着小殿下长大的人,当殿下奔波于封地和首都之间时,是他以傀儡的冷硬身躯,在每个日日夜夜与他寸步不离。
但即便有着这样的自我宽慰,当德雷克看到了康沃利斯那副神话中天使圣骑士般的外貌时,还是产生了充满嫉妒的恶意。
诺德诺尔的贵族就是喜欢这幅样子吧——他一看就是饱含爱意的造物,是完美无瑕的作品,没有任何缺憾的模样,好似生来就该出现在阳光底下,亮光闪闪。
根据这个社会所推崇的造物主来看,这家伙完全符合了最顶尖的审美。
德雷克不由得想起,连在信鸽所杜撰的故事中,那个落魄的贵族小姐、与亲王一见钟情的未婚妻,竟然也有着金发和蓝眼。
由此可见殿下大约也是极喜爱这外表的(并不,其实是这个世界的主流发色与眸色),否则他为何愿意把傀儡伪装成这幅模样呢?
德雷克深知自己不该留在陆地上,他的领地是万顷海涛,他排斥一切王都中的贵族,金盆洗手的海盗鄙夷装模作样的贵族,这来自深海的怪物有着他古怪而隐晦的喜爱,他憎恨着无瑕的造物,与此同时又渴慕着残缺的美好。
于是当藏匿的怪物遇见了折翅的鸟,那份克制不住的偏爱就让他忍不住停驻,而再之后……那就是无法自拔的、无可替代的、真正的痴念与渴求了。
德雷克越发觉得眼前这教士该死起来,但他还记着这里是殿下的剧院,于是忍耐住胸膛中翻滚的恶意,径直往前走去,可就在两人即将擦肩而过时,这个教士却突然叫住了他。
“总督阁下。”
撒迦利亚站定,冷漠而戒备地望着这个前科累累的总督:“不论您在想着什么龌龊的念头,但在殿下身前时,请您恪守礼仪。”
德雷克:“……”
德雷克几乎是诧异地望着这个教士了,此时此刻,比起愤怒,他心中翻涌着更多的可笑和惊讶。
这个人是以什么立场来规劝他的?这个不知天高地厚的东西迫不及待地来找死吗?当着他的面,自以为是地做出“保护”或“照顾”的姿态……!
德雷克的双眼陷入了沉寂的黢黑,他定定地望着这拦路的家伙,十分平静地坦诚事实:“我不想在这里杀了你。”
撒迦利亚对上了德雷克的双眼,不由得怔住了。
他曾见过许多穷凶极恶的罪人,他也遇到过各式各样的险境,但不论是断头台下的临死哀嚎,地窖中的腐臭陈尸,还是大地震颤后的遍地残肢,都没有什么比这双眼眸更叫人惊悚——这是一种无可名状的幽暗,仿佛藏着数不尽的可怖事物,而它们的尽头无一例外都是死亡。
海啸般的强大的压迫正落在撒迦利亚的身上,他的神恩只是温和的光,不论这力量多么庞大温柔,在此刻这逼迫着灵魂的威胁前,都无法彻底保护它的主人。
撒迦利亚感到了死亡的威胁,他克制着这份隐约的恐惧,紧接着浮上心头的却是说不出道不明的担忧,于是他紧皱双眉:“你就是用这份力量重创了帕西瓦尔吧,怎么,还想要杀了我吗?但只要让殿下认清你的真面目,那么夺走我的性命也无所谓。”
德雷克:“……”
德雷克清晰地意识到,这个人对殿下造成的影响可能胜于帕西瓦尔,而直到这一刻,海怪才真正起了杀心,在此之前他只是感到厌恶与憎恶,啊,杀死这家伙也许会让殿下十分的不愉快,但要是再让他活着——
撒迦利亚双眼沉静地与这双黑沉的眼眸对视,他比德雷克要矮一些,神恩也性情也是一贯的温和宽厚,这些都无法和身经百战的海怪相比,但此时此刻,他在气势上却丝毫不落下风。
“你在做什么?”
幕布在此刻突兀掀开,舞台上,僵硬的傀儡居高临下地望着观众席前的客人,那冰冷僵硬的喉管中发出清朗柔和的声音:“总督阁下,请克制你自己。”
德雷克立即收敛起他的触手,撒迦利亚则率先道:“殿下,请恕我的失礼。”
德雷克是知道殿下的能力的——虽然他自述的神恩是“丝线”,但实际上却也和灵魂有关,他能抵抗他的力量,同时也能从察觉到他的行为。
“没关系的,我明白撒迦在担心我。”傀儡一动不动,但那温和的声音中却带上了亲昵的笑意,“这一次也要麻烦你了。”
撒迦利亚沉默片刻,警告地望了一眼得雷克,随即才恋恋不舍地离开。
自从傀儡出现后,德雷克就不再去看康沃利斯了,比起他的殿下,这周围的所有人都只是他的附庸,他不需要给他们有太多的注意。
而且素日他同样讨厌着傀儡,但比起撒迦利亚之流,当然是没有生命的东西更令人容易接受……
德雷克露出一副极度温驯的模样:“殿下,我来了。”
傀儡替换,冷硬的精钢造物消失在舞台上,取而代之的是傀儡的操纵者,因为这样的个体替换无法携带轮椅,因此缪宣会选择一处座椅作为落点,随即在转换位置后再把傀儡拉回身边,从而作为身体的支撑。
但这一次还没等技能的冷却转完,缪宣一对调位置、甚至还没来得及落在早已看中的座椅上,就落入了海怪滚烫又坚硬的臂弯——这个人好像非常熟悉他换位落点的习惯,速度奇快地就冲上来接人了,甚至还做出一副担忧他摔倒的真诚模样。
缪宣:“……让我坐在位置上就好,多谢。”
于是海怪这么听话地照做了,他把缪宣放在椅子中,但双手却习惯性地搭在椅背与扶手上,他好似不知道自己做过什么一般,理直气壮地道:“殿下,请相信我,我将是您永远的爱……咳,永远的盟友。”
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只为皇室成员准备的宴会还没有正式开始,缪宣决定在女王之前先与远道而来的王位继承人接触,随后再根据他对这个埃尔图萨公爵的行为表现再出相应的判断。
缪宣知道撒迦利亚的直觉是非常准确的,他会抵触的人大多都是与他截然相反的类型,要么是野心勃勃,要么罪案累累,这种预感甚至和缪宣的直觉有些相似。
因此,假使那位埃尔图萨公爵真的是个充满了野心的家伙,那么缪宣就不能让他过多地接触到女王。
“女王”是一个非常好用的政治标签,尤其是对继承人来说,一个合格的政治家不会错过所有他能接触到的资源,而缪宣不能忍受的就是他的姑母被这样利用。
当今的王室毕竟是绝嗣了,正如尼亚特尔柏历史上重复过的往常更迭一样,斯图亚特王朝即将变成埃尔图萨,在新王登基后,这个国家的面貌都会因此而变得不同。
在这个过程中,许多问题会产生,无数矛盾将一同爆发,其中最要命的无疑是权利的争夺——是王室集权,还是议会得势?是主爱世人,亦或者三权平衡?
要是这公爵还抱着入主皇宫,君王复辟的思想……
可以预见的,这诺德诺尔即将成为一幕激烈又残忍的斗争舞台,而王室、教廷与议会都会搅入其中。
随着蒸汽科技的发展,充足的生产力已经足够这个社会过渡到下一个阶段了,王室所掌握的权利正在不断地被削弱,尤其在女王发病后,几乎所有的国家大事都是由内阁与议会决议的。
缪宣并不认为这个趋势有什么问题,他所经历的许多世界也有着类似的发展曲线,再加上比起亲自去推动世界线变动,他更愿意做一个旁观者。
虽然话是这样说,但缪宣本人又常常克制不住自己的行为,他很容易就会受到小世界内建模的身世影响,而后带有立场地去完成个体使命,而且基本上都会符合正义秩序的阵营要求。
因此,接下来的权力斗争不是他这个前代亲王需顾忌的,他所要做的只是确保这个国家不会因为争权夺利而从内部被动摇,以及尽可能帮助不得不陷入争斗的撒迦和伊恩……
当然,这一切的前提都是他还“活着”。
缪宣在这个世界所盯上的刺杀目标,只有那个侥幸逃脱的骏鹰。
宴会的大厅很快就到了,因为这只是皇室成员们内部的家庭宴会,这一次选择的场合就是更加温馨但狭小的厅堂,繁复的装饰和奢华的布置全部都是暖色调的,而为了应景,还摆上了初秋时能收获的蔬果和花卉。
缪宣还没进入大门就先从小地图上看到了等候在厅的宾客们,在一众侍从侍女的包围下,那一绿两黄格外显眼。
小地图显示出的标记颜色只针对个体对缪宣的态度,一般来说绿色都是友好的友方,黄色则是中立或者陌生,这个标记不一定是完全正确的,这还取决于精神力强度等复杂的因素。
缪宣进入大门,第一眼就看到了坐在墙边的两个孩子——这两个黄点正是公爵的大女儿和小儿子。
姐姐姿态端庄,弟弟气质懦和,虽然在正装华服的包裹下显得单薄,但这两个孩子都生得极好,只是他们大概还无法很好地克制自己,因此在被锡兰亲王的仪容惊艳后,都忍不住惋惜而怜悯地望了一眼他的双腿。
很快啊,啪得一下,两个小黄点就转绿了。
至于那个绿点,那自然就只有埃尔图萨公爵了,这位王室继承人正背着手站在窗边,在看到缪宣后立即几步上前,一副热情相迎的模样。
和撒迦利亚描述的一样,这是一位高大魁伟的男人,肩宽背阔,有着与王室一脉相承的棕发碧眼,五官深邃,给人一种粗犷但不鲁莽的感觉。
而自从缪宣进入宴会小厅时,这个人的双眼一眨不眨地望着缪宣,在缪宣与他四目相对时,他眯起眼,露出了一个称得上是放肆的微笑来。
缪宣敏锐地察觉到了不对劲,而就在此时,小系统愤怒又颤抖的声音在他的耳边响起——【哥,这个公爵是目标一!】
这个世界总是在不断地变化的,所有人都在争夺和厮杀中生存,而只有真正强大的人,才能享有他想要的一切。
骏鹰坐在王宫的贵客席位上,身边是他的两位乖巧“儿女”,周围是恭敬肃穆的仆从,面前是对着他敞开的“秋收”大门。
他又回到了这里。回到了诺德诺尔,这个日不落帝国的首都,可这一次,他不再是血脉低贱的私生子,也不是偷偷摸摸的蟊贼,更不是卑鄙无耻的强盗,他是拥有富饶封地的公爵,他是这片土地的下一任君王!
多年的努力在此刻得到了最好的回报,他的封土和军队已经整合进入了这个全新的尊贵身份里,此时此刻,没有什么比正大光明的继承权更叫人痛快,近在咫尺的王位唾手可得!
而接下来,就是这份丰收喜悦所带来的惊喜奖励了。
骏鹰的手有些神经质地紧绷起来,他直直地望着小宴厅的大门,直到侍从低声汇报、打破室内的静谧,直到大门向外敞开、露出初秋的天光,直到那个坐在轮椅上的清瘦身影、落入了他的视野中。
这一切,和骏鹰无数次想象中的场景,一模一样。
多年的岁月并没有给这个人带来太大的变化,他似乎仍旧是曾经那副美好的模样,不论是浅淡的棕色短发,剔透的湛蓝眼眸,还是温和而俊美的容颜……
只除了那一丝不苟地、扣到脖颈处的领结。
骏鹰知道,在这份柔软布料的遮挡下有一痕无法消除的殷色伤疤,这是他在这个人身上留下的刻痕,它意味着他的耻辱和卑劣,它记录着某个卑鄙的强盗如何犯下滔天罪行,它和造成它的家伙都活该下地狱,但是——
这也是无法抹消的、刻在小亲王脖颈上的、只属于他的痕迹!
骏鹰深深地呼吸,仿佛能嗅到什么无处不在的甜香,这份不存在的幻想让他逐渐兴奋起来,隐秘而扭曲的喜悦逐步攀升,甚至快要赶上继承王位的成就,就连他自己都不明白自己为什么会产生这样的情绪……
但不论如何,这感觉真是好到了极点。
紧接着,就是他们的四目相对,那双湛蓝的眼眸落在了他的身上。
于是骏鹰忍不住笑了起来,像是一个恶作剧得逞的孩子,他期待着得到些什么,不论是怒视还是呵斥,甚至是辱骂——他既期待着被小亲王辨认出身份而暴露,又渴望着瞒天过海后再亲自揭晓谜底,这两样渴求占据了同样多的比重,一时间竟让骏鹰犯了难。
而在短暂的选择难题后,骏鹰把期待投给了前者。
认的出来吗?能够做到吗!隔着这重重的伪装,因为我而露出那刻骨铭心的情感!
然而事实却不会如骏鹰所期待的那样发展,小亲王并没有表现出任何异常,他就这么平静地望着他,俊美的面庞上仍旧是一片冷漠的神情,那眼神也像是见到了某位偶然相逢的陌生人,没有丝毫不该有的波动。
而直到这片刻的打量结束后,他这才礼貌有疏离地笑起来,向远道而来的贵客颔首致意——小亲王没有认出他,他看到的只是一位虚假的“埃尔图萨公爵”。
骏鹰的心中不知是失落更多,还是侥幸更多,他只好裹着自己的伪装,彬彬有礼地道:“亲王殿下,初次见面,久仰大名了。”
小亲王没给他什么好脸,只这么嗯了一声就权当是听到了。
这毫不掩饰的冷漠几乎就是厌恶的体现,骏鹰能感到周围的侍从们都在默默关注着这不成功的会面,连他那对假儿女都不安地紧张了起来——
可就在此时,这小亲王也像是察觉到了什么,他转向两个孩子,朝他们安抚地微笑:“欢迎你们到诺德诺尔来,这里的气候与环境都和埃尔图萨有不小的差距,假如你们遇到了什么问题,可以随时来找我。”
这份欢迎来得非常陈恳,能让人感觉到不是虚伪的客套话,公爵小姐和小少爷几乎都要受宠若惊了,于是姐弟俩有些惊喜又有些忐忑地行礼道谢,局促的情绪也因此而舒缓。
骏鹰:……
骏鹰可以忍耐甚至是享受小亲王那针对他的厌恶,但如此明显的差别待遇却不是什么好体验,他再接再厉、上赶着道:“看来这两个孩子很得殿下的喜爱,这真是他们的幸运,我们已经在诺德诺尔购置了私宅,不知道有没有这个荣幸可以邀请殿下——”
“嗯,多谢。”
小亲王直接用敷衍截断了这个邀请,随后他就转身对身侧的女仆长低声吩咐了什么,那姿态摆明了不想搭理客人,好像和侍女之间的话题比与王位继承人结交来得重要百倍。
骏鹰:……
骏鹰不再自讨没趣,但他仍旧直勾勾地盯着小亲王,从他那透着冷淡味儿的发丝一直到那洁白无瑕的领结。
只单这么盯着,骏鹰就起了恶劣的念头,糟糕啊,他想着,他已经有些忍耐不住了。
他是多么想要不顾场合地上前,用那些最令人难堪的方法,打破小亲王这幅冷漠矜持的样子,在他激烈的惊愕和反抗中,去抚摸那藏在衣领中的那道殷红的痕迹……
终于,这么想着的骏鹰可算是得到了充满戒备的视线!然而这份抗拒并不来自他心心念念的小表弟,而是坐在小亲王身边的,那披着个白袍、一副圣洁模样的教士。
这家伙……?
一路上除了医治之外的事情半句不提,就算和圣堂内部有关的提议也避之不及,说什么都没有反应,一副半死不活的样子,但这一坐到小亲王的身边,顿时就脱圣落俗,从神仙落成了个凡人。
骏鹰低声哼笑,他越发觉得这个康沃利斯不顺眼起来,纵使他有着一副叫无数人交口称赞的圣洁外表,在单凭着他这贴在小亲王身边的模样,就足以让骏鹰反感的了。篳趣閣
尼亚特尔柏的斯图亚特王室是个很有意思的家族,每隔个一两代的就会出现与♂众♂不♂同的男性成员,他们要么终生不婚要么滥情成性,而后者的恋爱关系极其离谱,为广大香艳野史提供了充足且刺激的素材。
没有人比骏鹰更加了解这个家族,他自己就是同道中人,他只是觉得很稀奇——他们这一代,竟然出现了两个人。
也正是因此,骏鹰毫不在乎那些市面上的传说,什么锡兰亲王与贵族孤女一见钟情、再见倾心、步入婚约,这一切都只能是掩饰而已,这份跨越阶级的爱情也是子虚乌有,它们必然是这小亲王为了安慰姑母而做出的妥协。
再说就算作假成真又如何呢?按照骏鹰本人那稀烂的道德水准,他是不会在乎是否结婚、以及婚后感情如何的。
骏鹰自顾自地沉浸在龌龊的念头中,而可怜的公爵小姐和少爷则怯生生地依偎在一起,作为主人的亲王殿下也和他的客人有说不完的话,三方一同消停,这小宴会厅竟在一时间陷入了短暂的平和中。
也就在此时,女王终于来了。
姗姗来迟的女王仍旧抱着她的大兔子,不过这一回女王的意志非常清醒,她自主位落座,因为不知道面前这位埃尔图萨公爵的真正模样,于是就用对待后辈子侄的亲切姿态,先慰问了一番远道而来的王位继承者,随后就开始关心起小姐弟来。
虽然多年来病痛缠身,但女王对待孩子却越发温柔,她让两个孩子坐到自己的身边,慈祥又亲切地与他们一问一答,很快就让这两个孩子敞开了心扉。
为了给公爵小姐让位置而不得不往后挪的缪宣:“……”
照顾小姑娘当然是没有问题的,但靠近目标一就令人十分不适了,尤其在目标一的视线令人厌恶的情况下。
同样是盯着人看,那位海盗总督就叫人觉得陈恳又真挚,虽然有些古怪,但也能够接受;可换成了目标一,这家伙就只剩下叫人警惕的不怀好意,像是有豺狼兀鹰环伺。
有着这样的邻座,缪宣甚至有些惊讶于自己的控制力——他不仅没有直接暴起,弄死正坐在他身边的骏鹰,反而还像是没事人一般,冷漠地保持着平静。
道理缪宣当然都懂,这里是王宫,在所有人的眼皮底下杀死王位继承人,这势必会激起剧烈的动荡,而且姑母也在这里,他不可能当着女王的面直接这么做。
而且他也不知道骏鹰到底还有多少张底牌,他既然敢冒名顶替,那么就一定不是徒有名头的空架子,而是做好了充分的准备。
但真的能做到不动声色……
上一个世界真是很好地磨炼了他的心性,果然啊,在那些世家大族里混久了,任谁都得学会一套伪装的方式。
完成任务当然很重要,但是让缪宣直接刺杀目标,随即不顾后果地离开,他也是不愿意的。
既然只有一次进入这个世界、这个时代的机会,那么比起为了刺杀目标而不顾一切,缪宣更愿意以建模的身份,做到有始有终。
眼下最重要的是王位交接,而这件事情又和刺杀骏鹰有着紧密的关联,王位不能够交到骏鹰的手中,要在他登基前给一切都做个了结。
探明骏鹰和他身后的势力,预估骏鹰意外死亡后会造成的影响,做好在应对措施,选择公爵小姐或者公爵少爷来继承王位,最后再用意外的方式来掩盖这场刺杀……
女王的兔子又从她的怀里跳了下来,但这一回它却乖巧地蹦到了公爵小姐的膝盖上,于是两个孩子都露出欣喜的笑容,小心翼翼地抚摸起兔子的皮毛来。
也许是在偏远封地长大的缘故,这两个孩子没有生长在宫廷的特征,他们的身上还留着天真与淳朴。
这两个孩子无疑是不幸的,他们真正的父母早就死在了强盗的手中,而这个盗贼又无耻地顶替了“父亲”的角色,随即安排起他们的命运和性命来。
要不是王位继承人的挑选标准也包括子嗣,否则骏鹰一定会除掉他的“一儿一女”。
等到骏鹰成功登基,这两个孩子很可能也要追随父母而去了……
因此出于多方考量,缪宣还需要在骏鹰的布局中救下这两个无辜的孩子。
眼下的诺德诺尔正是最混乱的时候,信鸽所探到的信息太过繁多杂乱,几乎所有人都想从王权交接中牟取利益,在这乱象频出的混乱局面里,又有多少变故是骏鹰一手造成的呢?
更麻烦的是,信鸽和猎鹰早已在八年前就结案了,在几乎所有人的认知中,“骏鹰”都是已经死亡的状态,女王和议会更是坚信这一点,就连信鸽都是这样认为的。
缪宣不可能直白地宣称“下一任王位继承者是罪行累累的杀人犯”,他甚至不能公开宣告仇恨,否则那将是王室内部的争端。
只剩下一种方式了,就用刺客的方法,刺杀目标吧。
而这本就该是缪宣最习惯的方式。
想要做到这一点并不难,骏鹰的神恩已经彻底暴露,只剩下他的目的和真正身份仍是秘密,不过这点也不难揣测了,因为骏鹰已经暴露了他的野心——一个在心底仇恨着玫瑰王室的强盗,一只蛰伏多年耐心伺机的毒蛇,却渴望着登上最光荣的位置。
骏鹰想要王位
缪宣心中已经有了大概的思路,他望向坐在餐桌对面的撒迦利亚,于是教士也朝他露出一个带着疑惑的微笑。
伊恩需要养伤,同时还得直面议会内部的纷争,撒迦利亚也杂务缠身,处境不妙,而且他们都是真心实意地相信“骏鹰”已经死了。
虽然这两人都是缪宣非常可靠的下属,但在这件事上,他们大概率不会相信缪宣的判断。
看来得先单独行动了,还不能让信鸽的动作被察觉,必须要更加隐秘,而且不引人瞩目……
缪宣:“……”
这点好像还真的不难做到。
虽然这么想很令人胃疼,但缪宣确实还有一位天然的盟友——一只带来了骏鹰的早年经历以及神恩情报的海怪。
当德雷克收到傀儡传来的信件时,他的小殿下已经在剧院里等着他了,他匆忙赶到剧院,没想到在大厅里遇见了那个教廷圣堂中的教士。
撒迦利亚-康沃利斯。
德雷克的视线扫过教士高挑且优雅的身材,璀璨耀眼的金发蓝眼,深邃白皙的面庞五官,以及那圣洁温和的气质……
身为前代教皇的义子,这个人有着相当不错的出身,据说从小就与亲王一同长大,还有着全天下最无害美好的神恩。
这些对德雷克来说都不算什么,他心知自己才是陪伴着小殿下长大的人,当殿下奔波于封地和首都之间时,是他以傀儡的冷硬身躯,在每个日日夜夜与他寸步不离。
但即便有着这样的自我宽慰,当德雷克看到了康沃利斯那副神话中天使圣骑士般的外貌时,还是产生了充满嫉妒的恶意。
诺德诺尔的贵族就是喜欢这幅样子吧——他一看就是饱含爱意的造物,是完美无瑕的作品,没有任何缺憾的模样,好似生来就该出现在阳光底下,亮光闪闪。
根据这个社会所推崇的造物主来看,这家伙完全符合了最顶尖的审美。
德雷克不由得想起,连在信鸽所杜撰的故事中,那个落魄的贵族小姐、与亲王一见钟情的未婚妻,竟然也有着金发和蓝眼。
由此可见殿下大约也是极喜爱这外表的(并不,其实是这个世界的主流发色与眸色),否则他为何愿意把傀儡伪装成这幅模样呢?
德雷克深知自己不该留在陆地上,他的领地是万顷海涛,他排斥一切王都中的贵族,金盆洗手的海盗鄙夷装模作样的贵族,这来自深海的怪物有着他古怪而隐晦的喜爱,他憎恨着无瑕的造物,与此同时又渴慕着残缺的美好。
于是当藏匿的怪物遇见了折翅的鸟,那份克制不住的偏爱就让他忍不住停驻,而再之后……那就是无法自拔的、无可替代的、真正的痴念与渴求了。
德雷克越发觉得眼前这教士该死起来,但他还记着这里是殿下的剧院,于是忍耐住胸膛中翻滚的恶意,径直往前走去,可就在两人即将擦肩而过时,这个教士却突然叫住了他。
“总督阁下。”
撒迦利亚站定,冷漠而戒备地望着这个前科累累的总督:“不论您在想着什么龌龊的念头,但在殿下身前时,请您恪守礼仪。”
德雷克:“……”
德雷克几乎是诧异地望着这个教士了,此时此刻,比起愤怒,他心中翻涌着更多的可笑和惊讶。
这个人是以什么立场来规劝他的?这个不知天高地厚的东西迫不及待地来找死吗?当着他的面,自以为是地做出“保护”或“照顾”的姿态……!
德雷克的双眼陷入了沉寂的黢黑,他定定地望着这拦路的家伙,十分平静地坦诚事实:“我不想在这里杀了你。”
撒迦利亚对上了德雷克的双眼,不由得怔住了。
他曾见过许多穷凶极恶的罪人,他也遇到过各式各样的险境,但不论是断头台下的临死哀嚎,地窖中的腐臭陈尸,还是大地震颤后的遍地残肢,都没有什么比这双眼眸更叫人惊悚——这是一种无可名状的幽暗,仿佛藏着数不尽的可怖事物,而它们的尽头无一例外都是死亡。
海啸般的强大的压迫正落在撒迦利亚的身上,他的神恩只是温和的光,不论这力量多么庞大温柔,在此刻这逼迫着灵魂的威胁前,都无法彻底保护它的主人。
撒迦利亚感到了死亡的威胁,他克制着这份隐约的恐惧,紧接着浮上心头的却是说不出道不明的担忧,于是他紧皱双眉:“你就是用这份力量重创了帕西瓦尔吧,怎么,还想要杀了我吗?但只要让殿下认清你的真面目,那么夺走我的性命也无所谓。”
德雷克:“……”
德雷克清晰地意识到,这个人对殿下造成的影响可能胜于帕西瓦尔,而直到这一刻,海怪才真正起了杀心,在此之前他只是感到厌恶与憎恶,啊,杀死这家伙也许会让殿下十分的不愉快,但要是再让他活着——
撒迦利亚双眼沉静地与这双黑沉的眼眸对视,他比德雷克要矮一些,神恩也性情也是一贯的温和宽厚,这些都无法和身经百战的海怪相比,但此时此刻,他在气势上却丝毫不落下风。
“你在做什么?”
幕布在此刻突兀掀开,舞台上,僵硬的傀儡居高临下地望着观众席前的客人,那冰冷僵硬的喉管中发出清朗柔和的声音:“总督阁下,请克制你自己。”
德雷克立即收敛起他的触手,撒迦利亚则率先道:“殿下,请恕我的失礼。”
德雷克是知道殿下的能力的——虽然他自述的神恩是“丝线”,但实际上却也和灵魂有关,他能抵抗他的力量,同时也能从察觉到他的行为。
“没关系的,我明白撒迦在担心我。”傀儡一动不动,但那温和的声音中却带上了亲昵的笑意,“这一次也要麻烦你了。”
撒迦利亚沉默片刻,警告地望了一眼得雷克,随即才恋恋不舍地离开。
自从傀儡出现后,德雷克就不再去看康沃利斯了,比起他的殿下,这周围的所有人都只是他的附庸,他不需要给他们有太多的注意。
而且素日他同样讨厌着傀儡,但比起撒迦利亚之流,当然是没有生命的东西更令人容易接受……
德雷克露出一副极度温驯的模样:“殿下,我来了。”
傀儡替换,冷硬的精钢造物消失在舞台上,取而代之的是傀儡的操纵者,因为这样的个体替换无法携带轮椅,因此缪宣会选择一处座椅作为落点,随即在转换位置后再把傀儡拉回身边,从而作为身体的支撑。
但这一次还没等技能的冷却转完,缪宣一对调位置、甚至还没来得及落在早已看中的座椅上,就落入了海怪滚烫又坚硬的臂弯——这个人好像非常熟悉他换位落点的习惯,速度奇快地就冲上来接人了,甚至还做出一副担忧他摔倒的真诚模样。
缪宣:“……让我坐在位置上就好,多谢。”
于是海怪这么听话地照做了,他把缪宣放在椅子中,但双手却习惯性地搭在椅背与扶手上,他好似不知道自己做过什么一般,理直气壮地道:“殿下,请相信我,我将是您永远的爱……咳,永远的盟友。”
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