第五十一章 粮食危机
水杉城目前的处境有些尴尬。外面的人进不来,里面的人也出不去。
自从多伦的突厥马匪联军撤走后,多支铁鸽子军和鬼盟的小股部队便在城外各个方向潜伏了下来,整日游荡在水杉城的周围。只要有人离城外出,他们就会进行突袭骚扰,对不少商队都造成了的伤亡。
在几次严重的劫掠事件出现后,再没有商旅百姓敢往来于水杉城。
从某种意义上说,水杉被他们给无形的封锁了。
对此情况,林枫和杜建都曾各自率队,出城清剿过这些小股敌人,但是收效甚微。
别看攻打水杉城时表现不怎么样,但倘若论起游击战术,铁鸽子军和鬼盟马匪徒却都是个中高手。他们来去如风的行事风格,一击远扬的策略手段,令同样擅长巡弋的飞马斥候营也感到头疼不已。
虽说水杉是西疆商路上的重镇,一向物资丰富,但是这里毕竟人口众多,总不可能一直坐吃山空。以往这个时候,大雪封路也就仅仅是个把月的光景。之后便会有大批商队开始往来贸易,使得城内各项物资始终保持着丰沛充裕的状态。
然而如今的情况却大不相同。从格尔翰的马匪第一次前来攻城算起,差不多三四个月的时间,水杉城基本都没有开展过正常的商旅贸易。
这对于一座颇具规模的城市而言,是个极其危险的信号。
李江遥之前一直以为,按照城守府的统计数字来看,城内的粮食完全够百姓们吃上一年有余。然而他没能意识到的是,账面上的粮食不等于实际上的粮食,那些大米白面杂粮杂豆,其实并不在他的手上,也不属于每一个城中居民。
除去储存在官府库房中的少量官粮和军粮之外,绝大部分的粮食储备都在市场之上,在商人们的手中。
而以目前的紧张局势,西疆鬼漠和水杉城,同样一片风声鹤唳、极度恐慌,粮食商们往往不愿意轻易将产品卖出。
这样做,倒不完全是为了囤积居奇、牟取暴利。其中最为重要的原因,是谁也说不准未来的局势会恶化到什么地步,会持续多长时间。因此,谁也不敢把将来有可能会救自己性命的东西,现在都一股脑儿的丢出来换钱。
市面上可供交易的粮食越来越少,粮食的价格自然也就一路飙升。
近几天,马木为了此事不禁大伤脑筋。一边是普通百姓因为买不到粮食而民怨沸腾,另一边则是商人们担忧暴民突然抢粮,不断请求官府派兵保护。
双方的矛盾日益激化,弄得全城都神经紧张。
他实在没了办法,不得不跑来找李江遥拿主意。
李江遥此时正在跟司徒无寿请教西疆的风土民情,顺便打探铁石山的消息,听马木倒完了苦水,他转头对司徒无寿道:“你以前不是官市署的吗,有没有什么好主意?”
司徒无寿苦笑了一下:“我那是赶鸭子上架,不作数的。不过,马木大人,咱们能不能动用官府的库银,向商人们采购一些粮食,然后再平价发售给百姓呢?”
马木叹道:“唉,这不是谁出钱的事,那些粮食商家根本就不肯卖。不瞒两位说,我差点都想带兵直接逼着他们开仓放粮了!”
司徒无寿连忙道:“马木大人,这可万万使不得!愿不愿意卖东西,那是商人们的自由,他们并未做错什么,或是违反什么法纪。我们若是硬逼着他们强买强卖,不仅对商人们不公平,而且也会损害圣唐官市机构的良好声誉。以后就没人愿意再跟我们打交道了。”
马木郁闷道:“那该怎么办?总不能眼睁睁的看着全城百姓饿肚子吧?”
“校尉大人,战场有战场的规矩,商场有商场的法则。”司徒无寿转向李江遥道:“在下以为,目前的危机是由于商品无法顺畅流通造成的。水杉城与外界无法正常流转货物,就会导致商人的恐慌,他们自然而然也就不敢轻易出货,好静观其变。可是倘若咱们能从外面运些粮食来,令市场变得稍微宽裕一些,那么商家们就会因为货物渐多而担心价格下跌,反倒会着急抛货,这样一来,价格就能进一步回落稳定。”
李江遥当然明白市场经济的道理,闻言微微颔首,马木同样连连点头:“这的确是个好办法。只要大人给我们分出来一点兵马,组织一个运粮护卫队,然后用库银到别的地方采购些粮食,起码可以解决不少麻烦。不过眼下的问题是,究竟该去哪里买粮呢?据那个扎伊尔交代,西疆现在到处都乱做一团,谁也比谁强不到哪儿去。”
司徒无寿沉吟道:“只能往东边想办法了,实在不行就去凉州府。”
不知为何,听他提起凉州二字,李江遥的心里面突然莫名其妙的烦乱起来,只觉得浑身焦躁不安,很不舒服。
他兀自屏息凝神,渐渐压下那种难受的感觉,脑海之中却不禁浮现起老师何景明的模样。
唉,沈烈已经离开了十多天的时间,也不知道何大统领有没有收到他的提醒。
“这恐怕行不通啊。”马木打断了李江遥的思绪:“去凉州,一来路途遥远,没有个把月时间绝难往返。二来突厥人若要搅乱西疆,肯定会重点堵截往东的道路,被攻击的可能性也会更高。”
他这话说得在理,司徒无寿也不由得一时语塞。
正在此时,卫兵忽然进来通报:老萨摩尔在外求见。
李江遥颇感诧异,急忙吩咐让他进来。
不一会儿的功夫,萨摩尔快步走进内堂,身边还跟着神花家族的小亲王库里班。
“诸位大人,”萨摩尔胳膊上打着绷带,费力的向屋里三人行礼道:“我家小亲王殿下,有话想跟大人们说。”
库里班上前两步,向李江遥施了一礼,说道:“大人,现在城里粮食紧张,我们希望可以略尽绵薄之力。”
李江遥三人闻言面面相觑,同时心道:居然这么巧?
马木赶紧起身,请库里班和萨摩尔坐下详谈。原来,库里班作为神花家族的继承人,手中掌握着家族在西疆各个分支族人的联络方式。尽管现在因为没有黑玉圣石,所以还无法名正言顺的统领他们,但是以家族小亲王的名义,向各部族借些粮食却不成问题。
神花家族中有许多分支都远离城镇,在乡间自成体系。短时期内,应该还没有进入到突厥和叛军的视野,因此有机会供应水杉目前的需求。
萨摩尔在一旁补充说,神花家族的上一代亲王,还在亚鲁木齐山脉里设置了一处大型秘库,专门用来囤积粮草物资,以备家族不时之需。尽管那里已经很长时间无人打理,但是由于秘库干爽阴凉,很多粮食或许还可以食用。
亚鲁木齐山脉就在车迟国境内,离水杉城并不算太远,只要有足够的车辆和护卫,就可以实施转运。
李江遥三人闻言精神大振,均感觉此事可行。
他们赶紧和库里班、萨摩尔商量起运粮行动的细节。到了最后,众人确定,马木负责组织民夫和车辆,由杜建率领着五百人规模的护粮队,陪同萨摩尔前往亚鲁木齐山脉。
库里班则亲自前往水杉城附近的神花部族借粮,除了他自己的贴身护卫外,李江遥再另外派遣五十名飞马斥候随行。
在等候救命粮运回来的这段时间里,城守府先将库中的存粮拿出一部分,按平价售卖,暂时缓解冲突、稳定民心。
“杀!”
随着一声怒吼,李江遥飞身跃出,星落刀瞬间斩落跑在最前面的突厥骑兵。
紧接着,数百名水杉守军从埋伏处冲杀上来,将八十几个铁鸽子军团团围住。
一时之间,双方枪来剑往,李江遥的星落刀好似一条银光闪耀的怒龙,灵动无比、凶猛异常,在敌人群中翻飞闪现,带起蓬蓬的血光。
只是短短的片刻功夫,这一小队突厥骑兵便被全部歼灭。
自从杜建的运粮护卫队出发之后,李江遥就亲自带着兵马出城剿匪,到今日已是第九天了。算上刚才那场战斗,总共五战五捷,击杀铁鸽子军和鬼盟马匪近六百余人。
李江遥的行动,主要是为了给杜建他们扫清障碍,救命粮绝对容不得有半点闪失。
等手下的将士们打扫完战场,天色已经完全黑了下来,带队军官请示李江遥,夜间在何处扎营。
李江遥摊开地图,将火把凑到近前仔细观瞧,过了一会儿他指指图上的一处地方:“我看今晚就在这里吧。”
说完,他本还等着军官应声领命,却忽然发觉那家伙并未向往常那样干脆应和,反而愣愣的盯着远方发呆,仿佛完全没有听到自己刚才说的话。
李江遥顺着他的目光望去,自己也立时被吓了一跳。
只见远方的地平线处,慕然出现了一大片火把光芒,曲折蜿蜒,看上去足有三四里长,正在朝他们这边缓慢移动。
此时有卫兵小声问道:“那是敌人吗?”
李江遥闻言轻轻的摇了摇头。
虽然火把数量众多,然而仔细留心便不难发现,那路队伍散乱无章,行进的速度也非常缓慢,绝对不像军队的模样。
难道是杜建的运粮队?
李江遥满是疑惑:但是也对啊。从火把的规模上看,那里足足有数千人,远超运粮队的兵力。
他不由得警觉起来,连忙吩咐手下暂时隐蔽,同时派出几个斥候前去侦查。
过了好一阵子,斥候兵匆匆返回,跟着他们的,还有奉命前去运粮的杜建。
杜建一见到李江遥,欣喜道:“头儿,你来接我们啦?”
“老杜?”李江遥好奇:“怎么回事?粮呢?”
“粮食在后面呢!”杜建兴奋答道:“足足一百辆大车,都还没有拉完。我的老天爷,神花家族真是富得流油!”
闻听此言,李江遥心中石头终于落地:“那就好。这么多人又是怎么回事?”
杜建解释道:“那些都是在路上遇见的。周边的几个小国都被楼兰人给灭了,大批躲避灾祸的难民四处乱跑。他们听说水杉城安全,于是就都跟着我们回来了。”
“有多少人?”
杜建挠挠头:“我还没仔细数过,至少一万以上吧。”
李江遥心中一沉。如此大规模的难民群,他还是头一回亲眼看见。而更重要的是,这还只是周边地区的小国而已,整个西疆算下来,不知道会夸张成什么样子。
他瞪了杜建一眼:“你这家伙的胆子可真大,万一被突厥人或楼兰叛军半路拦截,你就彻底傻啦。”
杜建大大咧咧的应道:“不会啦,头儿。突厥鬼和楼兰人早已经不在这一带。听难民们说,他们都往北边去啦。”
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在几次严重的劫掠事件出现后,再没有商旅百姓敢往来于水杉城。
从某种意义上说,水杉被他们给无形的封锁了。
对此情况,林枫和杜建都曾各自率队,出城清剿过这些小股敌人,但是收效甚微。
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然而如今的情况却大不相同。从格尔翰的马匪第一次前来攻城算起,差不多三四个月的时间,水杉城基本都没有开展过正常的商旅贸易。
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李江遥之前一直以为,按照城守府的统计数字来看,城内的粮食完全够百姓们吃上一年有余。然而他没能意识到的是,账面上的粮食不等于实际上的粮食,那些大米白面杂粮杂豆,其实并不在他的手上,也不属于每一个城中居民。
除去储存在官府库房中的少量官粮和军粮之外,绝大部分的粮食储备都在市场之上,在商人们的手中。
而以目前的紧张局势,西疆鬼漠和水杉城,同样一片风声鹤唳、极度恐慌,粮食商们往往不愿意轻易将产品卖出。
这样做,倒不完全是为了囤积居奇、牟取暴利。其中最为重要的原因,是谁也说不准未来的局势会恶化到什么地步,会持续多长时间。因此,谁也不敢把将来有可能会救自己性命的东西,现在都一股脑儿的丢出来换钱。
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近几天,马木为了此事不禁大伤脑筋。一边是普通百姓因为买不到粮食而民怨沸腾,另一边则是商人们担忧暴民突然抢粮,不断请求官府派兵保护。
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马木叹道:“唉,这不是谁出钱的事,那些粮食商家根本就不肯卖。不瞒两位说,我差点都想带兵直接逼着他们开仓放粮了!”
司徒无寿连忙道:“马木大人,这可万万使不得!愿不愿意卖东西,那是商人们的自由,他们并未做错什么,或是违反什么法纪。我们若是硬逼着他们强买强卖,不仅对商人们不公平,而且也会损害圣唐官市机构的良好声誉。以后就没人愿意再跟我们打交道了。”
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“校尉大人,战场有战场的规矩,商场有商场的法则。”司徒无寿转向李江遥道:“在下以为,目前的危机是由于商品无法顺畅流通造成的。水杉城与外界无法正常流转货物,就会导致商人的恐慌,他们自然而然也就不敢轻易出货,好静观其变。可是倘若咱们能从外面运些粮食来,令市场变得稍微宽裕一些,那么商家们就会因为货物渐多而担心价格下跌,反倒会着急抛货,这样一来,价格就能进一步回落稳定。”
李江遥当然明白市场经济的道理,闻言微微颔首,马木同样连连点头:“这的确是个好办法。只要大人给我们分出来一点兵马,组织一个运粮护卫队,然后用库银到别的地方采购些粮食,起码可以解决不少麻烦。不过眼下的问题是,究竟该去哪里买粮呢?据那个扎伊尔交代,西疆现在到处都乱做一团,谁也比谁强不到哪儿去。”
司徒无寿沉吟道:“只能往东边想办法了,实在不行就去凉州府。”
不知为何,听他提起凉州二字,李江遥的心里面突然莫名其妙的烦乱起来,只觉得浑身焦躁不安,很不舒服。
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唉,沈烈已经离开了十多天的时间,也不知道何大统领有没有收到他的提醒。
“这恐怕行不通啊。”马木打断了李江遥的思绪:“去凉州,一来路途遥远,没有个把月时间绝难往返。二来突厥人若要搅乱西疆,肯定会重点堵截往东的道路,被攻击的可能性也会更高。”
他这话说得在理,司徒无寿也不由得一时语塞。
正在此时,卫兵忽然进来通报:老萨摩尔在外求见。
李江遥颇感诧异,急忙吩咐让他进来。
不一会儿的功夫,萨摩尔快步走进内堂,身边还跟着神花家族的小亲王库里班。
“诸位大人,”萨摩尔胳膊上打着绷带,费力的向屋里三人行礼道:“我家小亲王殿下,有话想跟大人们说。”
库里班上前两步,向李江遥施了一礼,说道:“大人,现在城里粮食紧张,我们希望可以略尽绵薄之力。”
李江遥三人闻言面面相觑,同时心道:居然这么巧?
马木赶紧起身,请库里班和萨摩尔坐下详谈。原来,库里班作为神花家族的继承人,手中掌握着家族在西疆各个分支族人的联络方式。尽管现在因为没有黑玉圣石,所以还无法名正言顺的统领他们,但是以家族小亲王的名义,向各部族借些粮食却不成问题。
神花家族中有许多分支都远离城镇,在乡间自成体系。短时期内,应该还没有进入到突厥和叛军的视野,因此有机会供应水杉目前的需求。
萨摩尔在一旁补充说,神花家族的上一代亲王,还在亚鲁木齐山脉里设置了一处大型秘库,专门用来囤积粮草物资,以备家族不时之需。尽管那里已经很长时间无人打理,但是由于秘库干爽阴凉,很多粮食或许还可以食用。
亚鲁木齐山脉就在车迟国境内,离水杉城并不算太远,只要有足够的车辆和护卫,就可以实施转运。
李江遥三人闻言精神大振,均感觉此事可行。
他们赶紧和库里班、萨摩尔商量起运粮行动的细节。到了最后,众人确定,马木负责组织民夫和车辆,由杜建率领着五百人规模的护粮队,陪同萨摩尔前往亚鲁木齐山脉。
库里班则亲自前往水杉城附近的神花部族借粮,除了他自己的贴身护卫外,李江遥再另外派遣五十名飞马斥候随行。
在等候救命粮运回来的这段时间里,城守府先将库中的存粮拿出一部分,按平价售卖,暂时缓解冲突、稳定民心。
“杀!”
随着一声怒吼,李江遥飞身跃出,星落刀瞬间斩落跑在最前面的突厥骑兵。
紧接着,数百名水杉守军从埋伏处冲杀上来,将八十几个铁鸽子军团团围住。
一时之间,双方枪来剑往,李江遥的星落刀好似一条银光闪耀的怒龙,灵动无比、凶猛异常,在敌人群中翻飞闪现,带起蓬蓬的血光。
只是短短的片刻功夫,这一小队突厥骑兵便被全部歼灭。
自从杜建的运粮护卫队出发之后,李江遥就亲自带着兵马出城剿匪,到今日已是第九天了。算上刚才那场战斗,总共五战五捷,击杀铁鸽子军和鬼盟马匪近六百余人。
李江遥的行动,主要是为了给杜建他们扫清障碍,救命粮绝对容不得有半点闪失。
等手下的将士们打扫完战场,天色已经完全黑了下来,带队军官请示李江遥,夜间在何处扎营。
李江遥摊开地图,将火把凑到近前仔细观瞧,过了一会儿他指指图上的一处地方:“我看今晚就在这里吧。”
说完,他本还等着军官应声领命,却忽然发觉那家伙并未向往常那样干脆应和,反而愣愣的盯着远方发呆,仿佛完全没有听到自己刚才说的话。
李江遥顺着他的目光望去,自己也立时被吓了一跳。
只见远方的地平线处,慕然出现了一大片火把光芒,曲折蜿蜒,看上去足有三四里长,正在朝他们这边缓慢移动。
此时有卫兵小声问道:“那是敌人吗?”
李江遥闻言轻轻的摇了摇头。
虽然火把数量众多,然而仔细留心便不难发现,那路队伍散乱无章,行进的速度也非常缓慢,绝对不像军队的模样。
难道是杜建的运粮队?
李江遥满是疑惑:但是也对啊。从火把的规模上看,那里足足有数千人,远超运粮队的兵力。
他不由得警觉起来,连忙吩咐手下暂时隐蔽,同时派出几个斥候前去侦查。
过了好一阵子,斥候兵匆匆返回,跟着他们的,还有奉命前去运粮的杜建。
杜建一见到李江遥,欣喜道:“头儿,你来接我们啦?”
“老杜?”李江遥好奇:“怎么回事?粮呢?”
“粮食在后面呢!”杜建兴奋答道:“足足一百辆大车,都还没有拉完。我的老天爷,神花家族真是富得流油!”
闻听此言,李江遥心中石头终于落地:“那就好。这么多人又是怎么回事?”
杜建解释道:“那些都是在路上遇见的。周边的几个小国都被楼兰人给灭了,大批躲避灾祸的难民四处乱跑。他们听说水杉城安全,于是就都跟着我们回来了。”
“有多少人?”
杜建挠挠头:“我还没仔细数过,至少一万以上吧。”
李江遥心中一沉。如此大规模的难民群,他还是头一回亲眼看见。而更重要的是,这还只是周边地区的小国而已,整个西疆算下来,不知道会夸张成什么样子。
他瞪了杜建一眼:“你这家伙的胆子可真大,万一被突厥人或楼兰叛军半路拦截,你就彻底傻啦。”
杜建大大咧咧的应道:“不会啦,头儿。突厥鬼和楼兰人早已经不在这一带。听难民们说,他们都往北边去啦。”
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